旅鴿

十九世紀中期，大眾開始注意到旅鴿的處境，他們的族群數正快速下降。由於旅鴿一次只下一顆蛋，因此一旦數量開始減少，就需要再花一段時間來重新回復族群大小。1900年，最後的野生旅鴿在俄亥俄州由一名14歲的男孩所射下。 除了人類大量捕殺外，砍伐森林也加速了旅鴿的滅絕。野生旅鴿滅絕後，人們曾經試圖以人工飼養繁殖的方式恢復旅鴿數目，但不成功。美國鳥類學者協會在1909年至1912年曾經懸賞，找到旅鴿的人可得1500美元獎金，可是沒有人成功取得。 1898年，查爾斯·惠特曼（英語：Charles Otis Whitman）（Charles Otis Whitman）教授將數只旅鴿贈與辛辛那提動物園。1910年，唯一一隻確認存活的旅鴿為辛辛那提動物園飼養的「瑪莎（英語：Martha (passenger pigeon)）（Martha）」。1914年9月1日，「瑪莎」在辛辛那提動物園死去，旅鴿就此滅絕。在「瑪莎」死後，其屍體被放入冰塊裡保存，送到了史密森尼學會，被做成剝製標本，一直保存至今。 它的基因組也在其滅絕的一百週年，也就是2014年時被定序發表。這項由台灣學者主導的研究，最驚人的發現是：旅鴿的遺傳多樣性與牠們龐大的鳥口數目，完全不相稱。 近年來有研究旅鴿的學者專家從旅鴿的標本中萃取DNA，試圖讓旅鴿重新復活，但另一方面會帶來生物之間的道德問題，故有所兩極看法。