¿Dónde vive el ibis eremita ?

A diferencia de muchos otros ibis, que anidan en árboles y se alimentan en humedales, el ibis calvo del norte se reproduce en las repisas de los acantilados no perturbados, y busca alimento en áreas secas cultivadas irregularmente y con pasto, como estepas semiáridas y campos en barbecho. La proximidad de las zonas de alimentación de las estepas adecuadas a los acantilados de reproducción es un requisito importante de hábitat. El ibis calvo del norte se extendió una vez por el Medio Oriente, el norte de África y el sur y el centro de Europa; Se han encontrado huesos fósiles en Solothurn que datan de los períodos Mesolítico y Neolítico. Se reproducía a lo largo de los ríos Danubio y Ródano, y en las montañas de España, Italia, Alemania, Austria y Suiza (la descripción original de Gesner era de un ave suiza), y muy probablemente también en la región del Alto Adriático. Usó almenas de castillos y salientes de acantilados para anidar antes de desaparecer de Europa hace al menos tres siglos. También está extinta en la mayor parte de su área de distribución anterior, y ahora casi la totalidad de la población reproductora salvaje de poco más de 500 aves se encuentra en Marruecos, en el Parque Nacional de Souss-Massa, donde hay tres colonias documentadas, y cerca de la desembocadura del río. Oued Tamri (norte de Agadir), donde hay una sola colonia que contiene casi la mitad de la población reproductora marroquí. Existe cierto movimiento de aves entre estos dos sitios. Las tradiciones religiosas ayudaron a esta especie a sobrevivir en una colonia turca mucho después de que la especie había desaparecido de Europa, ya que se creía que los ibis migraban cada año para guiar a los peregrinos del Hajj a La Meca. El ibis estaba protegido por su significado religioso y cada año se celebraba un festival para celebrar su regreso al norte. La población de ibis turcos se centró cerca de la pequeña ciudad de Birecik en el sureste del país, y durante la primera mitad del siglo XX, la colonia de Birecik mantuvo una población relativamente estable de unas 500 parejas reproductoras, alcanzando una población total estimada de aproximadamente 3000 alrededor de 1930. En la década de 1970, el número había disminuido drásticamente y en 1977 se inició un programa de cría en cautividad con una pareja adulta y nueve polluelos extraídos del medio silvestre. Este programa fracasó en gran medida en revertir el declive; había 400 aves en 1982, cinco parejas en 1986 y siete parejas en 1987. Solo tres aves regresaron de sus zonas de invernada en 1989, y solo una en 1990. Las aves que regresaban murieron antes de que pudieran reproducirse, por lo que la especie se extinguió en salvaje en Turquía a partir de 1992. Una vez que la población turca salvaje dejó de ser viable, la colonia se mantuvo como una bandada que volaba libremente durante la mayor parte del año pero enjaulada en otoño para evitar la migración. Después de la desaparición de la colonia turca migratoria, se sabía que el ibis calvo del norte sobrevivía en la naturaleza solo en los sitios marroquíes, aunque los avistamientos ocasionales de aves en Yemen, Eritrea, Arabia Saudita e Israel durante las décadas de 1980 y 1990 sugirieron que había sigue siendo una colonia en algún lugar del Medio Oriente. Los estudios de campo intensivos en la primavera de 2002, basados en el conocimiento de los nómadas beduinos y los cazadores locales, revelaron que la especie nunca se había extinguido por completo en las estepas del desierto de Siria. Después de búsquedas sistemáticas, se encontraron 15 sitios de anidación antiguos, uno, cerca de Palmyra, todavía albergaba una colonia reproductora activa de siete individuos. Aunque el ibis había sido declarado extinto en Siria más de 70 años antes, el ave parece haber sido relativamente común en las áreas desérticas hasta hace 20 años, cuando una combinación de sobreexplotación de sus tierras de distribución y crecientes presiones de caza iniciaron un declive dramático. Las aves reproductoras marroquíes son residentes y se dispersan a lo largo de la costa después de la temporada de anidación. Se ha sugerido que la niebla costera proporciona humedad adicional para esta población y permite que los ibis permanezcan durante todo el año. En el resto de su área de distribución anterior, lejos de las ubicaciones costeras marroquíes, el ibis calvo del norte emigró al sur durante el invierno y anteriormente se encontraba como un vagabundo en España, Irak, Egipto, las Azores y Cabo Verde. El marcado por satélite de 13 aves sirias en 2006 mostró que los tres adultos del grupo, más un cuarto adulto sin marcar, pasaron el invierno juntos de febrero a julio en las tierras altas de Etiopía, donde la especie no se había registrado durante casi 30 años. Viajaron hacia el sur por el lado oriental del Mar Rojo a través de Arabia Saudita y Yemen, y regresaron al norte a través de Sudán y Eritrea.