Reinita de Kirtland

11-13 cm (4.5-5 in)

9 años

Depende mucho durante el invierno de las bayas de lantana, que generalmente es un arbusto extremadamente común unos años después de que la agricultura haya sido abandonada en un campo en particular. También se dice que come las bayas de la antorcha negra y el snowberry. De 331 observaciones de dos currucas en Eleuthera en 1986, 76% fueron de forrajeo en lantana, 8% en Tournefortia volubilis, 4% en snowberry, 3.5% en Acacia choriophylla, 3.3% en antorcha negra, 1.8% en cal silvestre, Zanthoxylum fagara y 1% de Casuarina equisetifolia. Las plantas en las que se encontraron alimentándose en menos del 1% fueron Bumelia salicifolia, Pithecellobium keyense, Tabebuia bahamensis y Scleria lithosperma. En su rango veraniego, esta especie se alimenta de arándanos y de insectos como las saliva, pulgones y hormigas.

En su hábitat invernal, se han encontrado principalmente en hábitats bajos de "monte bajo", especialmente en áreas que han sido autorizadas para la agricultura de tala y quema pero que han vuelto a crecer después del abandono (98% de todos los registros), con preferencia por arbustos densos con pequeñas aberturas aquí y allá, sin dosel y baja cobertura del suelo. De lo contrario, se ha encontrado en todos los hábitats de las islas, incluidos, aunque con poca frecuencia, jardines suburbanos y pinos de las Bahamas, con la excepción de la alta sotobosque que nunca ha sido talado, nunca se ha visto aquí. Con raras excepciones, esta ave casi siempre se ve desde el suelo hasta 3 m de altura (98%). Para el hábitat de reproducción se requieren grandes áreas de pinos jóvenes (Pinus banksiana) en suelo arenoso. Las currucas de Kirtland ocurren en grandes cantidades en grandes áreas que han sido taladas o donde ha ocurrido un gran incendio forestal. Para la reproducción requieren rodales de pinos jóvenes (de 6 a 20 años, de 2–4 m de altura). Otras plantas comunes en este hábitat son el arándano (Vaccinium angustifolium), el helecho dulce (Comptonia peregrina), el mayflower de Canadá (Maianthemum canadense) y varios pastos. Aunque inicialmente se creía que requería exclusivamente rodales de pino Jack, investigaciones más recientes han encontrado que el ave también se reproducirá en algunos lugares en rodales jóvenes de pino rojo (Pinus resinosa) de 10 a 15 años. Cuando los pinos crecen tan alto que pierden sus ramas más bajas cerca del suelo del bosque, el entorno ya no proporciona suficiente cobertura. Tales rodales están idealmente repletos de pinos jóvenes, pero también contienen pequeños parches ocasionales de áreas abiertas o con escasa cobertura de árboles. Controversia El hábitat invernal ha sido polémico con los investigadores que disputan el trabajo de los demás. Mayfield (1992, 1996) declaró por primera vez que el ave habita en la capa de arbusto. Lee y col. (1997) también creían que la curruca habita en arbustos, pero concluyeron que la especie es totalmente dependiente de los pinares, afirmando que antes del advenimiento de la deforestación de la alta arboleda después de la colonización de Las Bahamas por los pueblos lucayanos precoloniales, el pájaro debe se han restringido a las islas del noroeste que albergan estos pinares y ausentes de las islas centrales, orientales y meridionales, como Eleuthera. Sykes y Clench (1998), por otro lado, basaron su análisis en 96 registros inequívocos de especímenes recolectados y observaciones en trece islas diferentes, así como casi 451 observaciones durante tres meses de los mismos individuos con dos bandas en Eleuthera, se encontraron incapaces para estar de acuerdo con esto, descubriendo que, con mucho, la mayoría de los registros provienen de sotobosque regenerado después del abandono de los campos agrícolas. Ellos, así como Mayfield, afirman muchos de los registros anteriores utilizados por Lee et al. estaban contaminadas por una identificación errónea con S. dominica flavescens, una subespecie de aspecto similar que no se describió ni ilustró adecuadamente en casi todas las guías de la época. Unos meses más tarde, los mismos tres autores que en el trabajo de 1997, Haney et al. (1998) publicaron un repudio de Sykes y Clench basado en 101 registros de currucas, en el que afirmaban que las currucas no preferían los arbustos de matorral y reiteraron su afirmación anterior de que el hábitat principal de las aves eran los pinares. Llegaron aún más lejos al concluir que la población mundial de la curruca no estaba limitada por la situación en su área de reproducción en Michigan, sino que las fluctuaciones históricas en su población estaban determinadas por el estado de los pinares en Bahamas. Un estudio detallado de Wunderle et al. (2010), utilizando un tamaño de muestra mucho mayor de datos nuevos de 153 sitios de captura y 499 observaciones, e investigaciones de la dieta, descubrieron que Sykes y Clench habían sido correctos, y no había validez para las afirmaciones de Lee, Walsh-McGehee y Haney Jones y col. (2013), al investigar la curruca en una isla donde los pinos nunca habían crecido, plantearon la hipótesis de que un sesgo de muestreo para las aves en los pinos había sesgado los resultados de la investigación presentada por Haney et al. A pesar de la evidencia, Birdlife International, que realiza las evaluaciones de la Lista Roja de la UICN, ha copiado y pegado constantemente su afirmación de preferencia por aceptar a Haney et al. La interpretación, porque afirman que la conclusión de que "los cambios en la población se han producido simultáneamente con la degradación y la recuperación del ecosistema de pino del norte de Bahamas" es más convincente que los esfuerzos de recuperación en Michigan estaban teniendo estos efectos en el tamaño de la población, aunque también contradicen ellos mismos en las mismas evaluaciones. Haney y col. Afirmó que otra razón por la que esta curruca probablemente estaba restringida al hábitat de los pinos fue porque no había un hábitat bajo de sotobosque disponible hasta la llegada de los primeros colonos humanos en las islas, los Lucayan hace unos 1,000 años, porque no había ningún mecanismo que pudiera destruir el alto monte natural de las islas. Sin embargo, en 2007 Wunderle et al señalaron una fuerza destructiva natural obvia que podría producir un hábitat sucesional tan joven, los huracanes. Aunque no tenían evidencia empírica, teorizaron que tal vez esta especie de curruca había evolucionado específicamente para aprovechar tales fenómenos climáticos.