Quel est goéland d'Audubon ?

Le goéland occidental est un grand goéland qui peut mesurer de 55 à 68 cm (22 à 27 po) de longueur totale, s'étend de 130 à 144 cm (51 à 57 po) à travers les ailes et pèse 800 à 1400 g (1,8 à 3,1 lb) ). La masse moyenne parmi une étude de 48 goélands de l'espèce était de 1 011 g (2,229 lb). Parmi les mesures standard, la corde de l'aile est de 38 à 44,8 cm (15,0 à 17,6 pouces), le bec est de 4,7 à 6,2 cm (1,9 à 2,4 pouces) et le tarse est de 5,8 à 7,5 cm (2,3 à 3,0 pouces). Le goéland occidental a la tête et le corps blancs et les ailes grises. Il a un bec jaune avec une tache sous-terminale rouge (c'est la petite tache près de l'extrémité du bec que les poussins picorent afin de stimuler l'alimentation). Il ressemble beaucoup au goéland marin (Larus schistisagus). Au nord de son aire de répartition, il forme une zone hybride avec son proche parent le goéland glauque (Larus glaucescens). Les goélands occidentaux mettent environ quatre ans pour atteindre leur plumage complet, leur couche de plumes et les motifs et couleurs sur les plumes. Le goéland occidental vit généralement environ 15 ans, mais peut vivre jusqu'à 25 ans. La plus grande colonie de goélands de l'Ouest se trouve sur les îles Farallon, à environ 40 km à l'ouest de San Francisco, en Californie; environ 30 000 goélands vivent dans la région de la baie de San Francisco. Les goélands occidentaux vivent également sur la côte de l'Oregon.