Pélican blanc est-il rare?

Depuis 1998, le grand pélican blanc est classé parmi les espèces les moins préoccupantes sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées d'extinction. En effet, sa portée est large - plus de 20000 km (7700 mi) - et parce que sa population n'aurait pas diminué de 30% sur dix ans ou trois générations, ce qui n'est pas un déclin suffisamment rapide pour justifier une cote de vulnérabilité. . Cependant, l'état de sa population globale n'est pas connu, et bien qu'il soit répandu, il n'est abondant nulle part. C'est l'une des espèces auxquelles s'applique l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA). Il est inscrit à l'Annexe I de la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage, à l'Annexe II de la Convention de Berne sur la conservation de la vie sauvage et des habitats naturels de l'Europe et à l'Annexe I de la Directive Oiseaux de l'UE sur la conservation des oiseaux sauvages. Il se trouve dans 43 zones importantes pour les oiseaux dans son aire de répartition européenne et est répertorié dans 108 zones de protection spéciale dans l'Union européenne. Cette espèce est souvent gardée en captivité dans des zoos ou dans des colonies semi-sauvages comme celle de St. James's Park, à Londres. Les ancêtres de cette colonie ont été initialement donnés à Charles II par l'ambassadeur de Russie en 1664, ce qui a initié la tradition des ambassadeurs faisant don des oiseaux. Aujourd'hui, à cause de la surpêche dans certaines zones, les pélicans blancs sont contraints de parcourir de longues distances pour trouver de la nourriture. Les grands pélicans blancs sont exploités pour de nombreuses raisons. Leur pochette sert à fabriquer des sacs de tabac, leur peau est transformée en cuir, le guano est utilisé comme engrais et la graisse de ses petits est transformée en huiles pour la médecine traditionnelle en Chine et en Inde. En Ethiopie, de grands pélicans blancs sont abattus pour leur viande. Les perturbations humaines, la perte d'habitat d'alimentation et de sites de reproduction, ainsi que la pollution contribuent toutes au déclin du grand pélican blanc. Les déclins ont été particulièrement notables dans le Paléarctique.