Chevêche d'Athéna
Une espèce de Athene Nom scientifique : Athene noctua Genre : Athene
Chevêche d'Athéna, Une espèce de Athene
Nom botanique: Athene noctua
Genre: Athene
La description
La chevêche d'Athéna est une petite chouette trapue qui vit dans les zones rurales, à proximité des cultures et des vergers. Elle niche généralement dans le creux de vieux arbres et se fait ainsi surnommer « chouette des pommiers », mais il peut également lui arriver de nicher dans les terriers de lapins. La chevêche d'Athéna est l'animal symbolique de la déesse grecque Athéna et porte ainsi son nom.
Taille
23 cm
Espérance de vie
16 ans
Habitudes alimentaires
La Chevêche d'Athéna se nourrit de beaucoup d'insectes (coléoptères notamment), de criquets, perce-oreilles, mais aussi de vers de terre, de petits mammifères (surtout campagnols), de jeunes passereaux, de lézards, de batraciens et de chauves-souris. Elle chasse le soir des insectes (hannetons surtout) et la nuit des campagnols. Il lui arrive de chasser le jour des petits oiseaux, surtout à l'époque du nourrissage des jeunes. Ses pelotes de réjection mesurent 35 mm sur 15 mm environ. 
Habitat
La chouette chevêche est un oiseau de bocage que l'on peut rencontrer un peu partout (sauf dans les boisements denses), et en général toujours à proximité des cultures et des prairies. On la rencontre notamment dans les milieux ouverts et cultivés comme les vergers où elle niche dans les cavités des vieux arbres d'où son nom de « chouette des pommiers ». On la trouve aussi dans les clapas, dans les bosquets, les trous de murs, les nichoirs — à condition qu'ils soient dans l'obscurité. Elle reste fidèle au même logement d'année en année et peut même nicher dans des terriers de lapin.
Type de régime
Carnivore
Les gens demandent souvent
Informations générales
Comportement
C'est la plus diurne des strigidés, malgré son nom latin (Athene noctua). On peut l'observer en plein jour perchée sur des poteaux, des murets de pierre ou sur des toits, très attentive.
Zone de Distribution
L'aire de répartition d'origine de la chevêche d'Athéna est le bassin méditerranéen où elle trouvait des milieux ouverts (plantations d'oliviers) favorables à sa nidification. Elle a progressivement étendu son aire de répartition en suivant l'extension des domaines agricoles ouverts à travers le milieu forestier. Aujourd'hui, la Chevêche d'Athéna est répandue dans toute l'Europe, à l'exception de l'Irlande et de la Scandinavie.
Statut des espèces
La conservation des vieux arbres creux dans les vergers (pommiers, poiriers, pruniers, etc.) et des vieux bâtiments est indispensable pour la préservation de la chevêche. On peut aussi créer artificiellement des cavités dans un vieux mur, une maison en rénovation ou même dans une maison neuve. La pose de nichoirs spécifiques en milieu favorable est aussi possible. Le fait de modérer l'utilisation des produits chimiques dans les cultures permet également de préserver cet oiseau. L'obturation des poteaux téléphoniques creux par France Télécom (qui est censée respecter la loi de protection de la nature de 1976) plutôt que par des bénévoles. La pose d'un grillage sur la cheminée évite à la chevêche une chute mortelle. Placer une planche dans les abreuvoirs.
Scientific Classification
Phylum
Cordés Classe
Oiseaux Ordre
Rapaces nocturnes Famille
Strigidés Genre
Athene Species
Chevêche d'Athéna 
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