Cincle plongeur

La louche à gorge blanche est étroitement associée aux rivières et ruisseaux qui coulent rapidement ou aux lacs dans lesquels ils tombent. Il se perche souvent de façon spasmodique avec sa queue courte soulevée sur les rochers autour desquels l'eau tourbillonne et dégringole. Il a acquis son nom de ces immersions soudaines, pas de son habitude de plongée, bien qu'il plonge aussi bien que se promène dans l'eau. Il vole rapidement et droit, ses ailes courtes vrombissant rapidement et sans pauses ni glissements, appelant un zil aigu, zil, zil. Il plongera ensuite sur l'eau et plongera ou plongera avec un petit plongeon. D'un perchoir, il marchera dans l'eau et submergera délibérément, mais il n'y a aucune vérité dans l'affirmation qu'il peut défier les lois de la gravité spécifique et marcher le long du fond. Sans aucun doute, en entrant dans l'eau, il adhère à ses pieds solides, mais la méthode de progression sous la surface consiste à nager, en utilisant efficacement les ailes pour voler sous l'eau. Il se maintient par l'effort musculaire, la tête bien baissée et le corps oblique, sa course sous la surface souvent révélée par une ligne de bulles montantes. De cette façon, il sécurise sa nourriture, généralement des invertébrés aquatiques, notamment des vers caddis et d'autres larves d'insectes aquatiques, des coléoptères, des Limnaea, des Ancylus et d'autres mollusques d'eau douce, ainsi que des poissons et de petits amphibiens. Un aliment préféré est le petit crustacé Gammarus, une crevette amphipode. Il marche et court également sur les rives et les rochers à la recherche d'invertébrés terrestres. Les habitudes hivernales de la louche varient considérablement et apparemment individuellement. Lorsque les ruisseaux rapides des collines sont gelés, ils sont obligés de descendre dans les plaines et même de visiter les côtes, mais certains resteront s'il y a de l'eau libre.

Le cincle vit à proximité des cours d'eau rapides et oxygénés (torrents), surtout en montagne (Pyrénées, Alpes et Corse, Jura, population résiduelle en Massif Central et Bretagne pour la France), notamment ceux dont le fond est caillouteux et peu profond. Il était par exemple présent en Bretagne et le serait encore de façon résiduelle dans certaines rivières ; en effet même si la Bretagne est peu montagneuse, ses rivières sont courtes et pentues, ce qui en fait de bonnes rivières à saumon, idéales pour le cincle plongeur. Il est inféodé à l'Europe mis à part le centre et l'ouest de la Belgique et les Pays-Bas, le Nord et le Centre de la France, les plaines et la steppe. Il est également présent en Turquie, dans les îles méditerranéenne et dans l'Atlas.

Pas globalement menacé.