Mainate religieux

Cet oiseau est un oiseau très câlin et interactif si on lui donne toute l'attention dont il a besoin. Il est aussi un beau parleur. Le mainate imite, souvent mieux que les perroquets, les sons et même la voix humaine, à condition bien sûr qu'on l'ait eu tout jeune. Il faut bien réfléchir avant de prendre un mainate chez soi car cet animal est très sale. Quand il mange il secoue la tête et projette des aliments tout autour de la cage. La cage doit être nettoyée pratiquement tous les jours car le mainate produit des excréments liquides et abondants.

Le mainate se trouve dans le sous-continent indien, sur le territoire indien mais aussi au Népal et au Bhoutan jusqu'à 2000 m. Son aire de répartition continue en Asie du Sud-Est et jusqu'au sud de la Chine, et via la Thaïlande vers le sud-est à travers le nord de l'Indonésie jusqu'à Palawan et aux Philippines. Il est pratiquement éteint au Bangladesh en raison de la destruction de l'habitat et de la surexploitation pour le commerce d'animaux de compagnie. Une population sauvage sur l'île Christmas a également disparu. Des populations introduites existent à Sainte-Hélène, à Porto Rico et peut-être aux États-Unis continentaux. Les spécimens sauvages ont besoin d'au moins un climat subtropical humide pour persister. Le mainate est presque entièrement arboricole, se déplaçant en grands groupes bruyants d'une demi-douzaine environ, dans des cimes d'arbres à la lisière de la forêt. Il sautille latéralement le long de la branche. Comme la plupart des étourneaux, le mainate est assez omnivore, mangeant des fruits, du nectar et des insectes. Ils construisent un nid dans un trou dans un arbre. Les nichées sont habituellement de deux ou trois œufs. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel chez ces oiseaux.

Les mynas des collines sont des oiseaux de cage populaires, réputés pour leur capacité à imiter la parole. Le myna commun des collines, largement distribué, est le plus fréquemment observé en aviculture. La demande dépasse la capacité d'élevage en captivité, de sorte qu'ils se trouvent rarement dans les animaleries et sont généralement achetés directement auprès d'éleveurs ou d'importateurs qui peuvent certifier que les oiseaux sont commercialisés légalement. Cette espèce est largement distribuée et localement commune, et si les stocks d'adultes sont sauvegardés, elle peut se multiplier rapidement. À l'échelle mondiale, l'UICN considère donc la myna des collines comme une espèce la moins préoccupante. Mais dans les années 90, près de 20 000 oiseaux sauvages, principalement des adultes et des juvéniles, ont été commercialisés chaque année. Dans la partie centrale de son aire de répartition, G. r. les populations intermédias ont fortement diminué, en particulier en Thaïlande, qui alimentait une grande partie du marché occidental florissant. Ses pays voisins, dont les exportations étaient souvent limitées pour des raisons politiques ou militaires, ont néanmoins fourni une demande intérieure en plein essor et la demande dans toute la région reste très élevée. En 1992, la Thaïlande a fait inscrire le myna commun des collines à l'annexe III de la CITES pour protéger ses stocks contre l'effondrement. En 1997, à la demande des Pays-Bas et des Philippines, l'espèce a été inscrite à l'Annexe II de la CITES. La sous-espèce des îles Andaman et Nicobar G. r. andamanensis et (si valide) G. r. halibrecta, décrit comme "extrêmement commun" en 1874, qualifié de quasi menacé en 1991. Le premier n'est plus du tout courant aux îles Nicobar et le second - s'il est distinct - a une aire de répartition très limitée. Ailleurs, comme aux Philippines et au Laos, la baisse a été plus localisée. Il devient également de plus en plus rare dans les régions du nord-est de l'Inde en raison de la capture d'oiseaux à part entière pour le commerce illégal d'animaux de compagnie. Dans la région de Garo Hills, cependant, les habitants font des nids artificiels d'un cadre en bambou fendu recouvert d'herbe et les placent dans des positions accessibles dans de grands arbres dans une clairière forestière ou au bord d'un petit village pour inciter les mynas à se reproduire là-bas. Les villageois peuvent ainsi extraire les jeunes au bon moment pour les élever facilement à la main, ce qui fait de l'agriculture de myna des collines une industrie artisanale rentable et à petite échelle. Il contribue à préserver l'environnement, car les oiseaux nicheurs ne sont pas retirés de la population, tandis que la destruction de l'habitat est réduite car les mynas désertent les zones de coupe extensive et préfèrent les forêts plus naturelles aux plantations. Comme les mynas peuvent être en quelque sorte des ravageurs des arbres fruitiers lorsqu'ils sont trop nombreux, un avantage supplémentaire pour les habitants est le moyen peu coûteux de contrôler la population de myna: les stocks défaillants peuvent être renforcés en éteignant plus de nids que ce qui peut être récolté, tandis que le maximum une partie des oisillons est capturée lorsque la population devient trop importante.