Bec-croisé perroquet

18 cm

Il fréquente les forêts de pins ou de conifères avec beaucoup de pins et visite aussi les épicéas lors des invasions. En revanche, il est assez rare dans les forêts mixtes de conifères et de feuillus car c’est un spécialiste des pignes de pins. Il décortique essentiellement les cônes du pin sylvestre (Pinus sylvestris) mais se rabat, en cas de mauvaise fructification, sur les pommes du pin arolle (P. cembra) ou du pin de Sibérie (P. sibirica). Il exploite occasionnellement les aulnes, les mélèzes mais rarement les épicéas et on a remarqué qu’il consomme aussi parfois les pignes vertes. Des baies (surtout des airelles) et des chatons d’aulne complètent son régime alimentaire. Les jeunes sont nourris de graines de pins régurgitées et d’insectes. Knox (1983) a montré qu’il existe chez pytyopsittacus mais aussi chez curvirostra non seulement une asymétrie entre le bec et les muscles mandibulaires mais aussi entre la longueur du tarse et le sens du croisement. En effet l’oiseau maintient toujours le cône avec davantage d’effort d’un côté. Ainsi lorsque le bec se croise à droite, le tarse gauche est plus fort et vice-versa. Son gros bec massif aux mandibules croisées et fortement renflées traduit une adaptation fonctionnelle spécifique, le décorticage des cônes de pins. Comme le bec-croisé des sapins, il maintient souvent les cônes avec les pattes pour les travailler ensuite avec le bec. Il adopte aussi les mêmes positions, souvent avec la tête en bas, pour exploiter les cônes suspendus. Parfois, il emporte un cône pour le travailler plus loin, dans de meilleures conditions.