Sentinelle du Cap

Cet oiseau mesure de l'ordre de 19 à 20 cm pour un poids de 55 g et présente les caractéristiques du genre Macronyx. Le bec est droit, de taille modérée avec l'arête légèrement recourbée. Les narines sont grandes et nues avec une ouverture oblongue. Les ailes sont très courtes. Les quatre premières rémiges sont de taille identique et plus longues. La queue est légèrement arrondie. Les pieds sont allongés. Les tarses présentent des squamules latérales entières. Le pouce est muni d'un ongle très long et recourbé. La tête, la partie supérieure du col, le dos et le croupion sont variés de brun et de gris avec des plumes brunes en leur milieu et bordées de gris avec une dominance brune imitant assez le plumage des alouettes. Les plumes scapulaires, le dessus des ailes et de la queue présentent le même motif. La gorge et la partie inférieure du col sont d'un très bel orangé. Le reste du dessous du col et la poitrine sont variés de brun, de gris et de jaunâtre. Cette partie est séparée de la zone orangée par une bande brune à noire en forme de fer à cheval ou de hausse-col qui forme une sorte de collier. Une bande longitudinale jaune orangée à chamois prenant naissance à l'origine du bec et passant au dessus des yeux, comme un sourcil, le supercilium, est aussi présente de chaque côté de la tête. Le ventre, les côtés et les cuisses sont d'un roux tirant sur l'orangé. Les ailes de couverture du dessous de la queue sont brunes à leur origine et grises à leurs extrémités. Le bord de l'aile est orangé au niveau du carpe ainsi que les ailes de couverture du dessous des ailes. Les plumes de l'aile sont brunes avec le bord extérieur des grandes qui tire sur le jaune et celui des moyennes sur le gris. Toutes les plumes de l'aile ont depuis leur origine jusque vers les deux tiers de leur longueur leurs barbes intérieures terminées de gris ou de blanchâtre. Quelques-unes des petites plumes de couverture du dessus des ailes sont bordées d'orange. La queue est composée de douze plumes. Les deux du milieu sont gris-brun, chaque plume de chaque côté de celles-ci est brune et les deux groupes de quatre pennes extérieures sont brunes à leur origine, bordées et terminées de blanc, terminaison qui est d'autant plus étendue que la plume est extérieure. Les plumes du milieu de la queue sont un peu plus courtes que les latérales rendant la queue un peu fourchue. Le bec, les pattes et les griffes sont gris-brun. Les yeux sont brun-orangé à noisette. La femelle est plus terne, avec une gorge jaune ou roux clair, une bande mammaire beaucoup plus faible, les yeux marron et les ongles postérieurs sont beaucoup moins grands. Le juvénile a une gorge jaune sale, une bande mammaire indistincte et des parties inférieures jaunâtres.