Méliphage à croissants

17 cm

Le mellifère en croissant est arboricole, se nourrissant principalement du feuillage et des fleurs du sous-étage et de la canopée des arbres sur le nectar, les fruits et les petits insectes. Il a été signalé en train de manger le miellat des psylles, des cochenilles molles et des cochenilles en feutre. Il se nourrit principalement en sondant les fleurs à la recherche de nectar, en glanant le feuillage et l'écorce et en recherchant les insectes. Bien qu'il soit régulièrement observé en train de se nourrir seul ou par paires, le mellifère en croissant a également été observé se déplaçant en troupeaux en vrac et se rassemblant en grands groupes à des sources de nourriture productives. Une étude dans la forêt près de Hobart en Tasmanie a révélé que le régime alimentaire du croissant de miel était entièrement composé d'insectes pendant la saison de reproduction, tandis que le nectar était un composant important pendant l'hiver. Les insectes consommés comprenaient les mites et les mouches. Les troncs d'arbres étaient le site de recherche de nourriture environ les deux tiers du temps et le feuillage un tiers. Il se nourrissait de nectar lorsque les plantes fleurissaient en automne et en hiver, puis se nourrissait de gomme bleue de Tasmanie (Eucalyptus globulus) pendant la saison de reproduction au printemps. La floraison de la grévillée royale (Grevillea victoriae) au cours de l'été dans les zones subalpines des montagnes enneigées a attiré un grand nombre de mellifères en croissant. Il se nourrit intensément lorsque les sources sont abondantes et, lorsqu'il se nourrit de bruyère de flammes (Astroloma conostephioides), il a été enregistré visitant en moyenne 34 fleurs par minute. Parmi les autres plantes visitées, on peut citer un certain nombre d'espèces de Banksia, waratah (Telopea), des genres à fleurs tubulaires comprenant Astroloma, Epacris et Correa, des gui du genre Amyema et des eucalyptus dans les monts Lofty Ranges en Australie du Sud. Dans la forêt d'État de Bondi, il a également été signalé se nourrissant de geebung à fleurs en grappes (Persoonia confertiflora), de houx indigène (Lomatia ilicifolia), de grands pois hirsutes (Oxylobium arborescens), d'acacia argenté (Acacia dealbata) et de prunellier (Bursaria spinosa). Des différences locales dans les modes d'alimentation des fleurs ont été observées en Australie du Sud; les populations de l'île Kangourou se nourrissent plus souvent des fleurs d'Adenanthos que de celles de la péninsule Fleurieu voisine, tandis que ces dernières se nourrissent plus souvent des fleurs d'eucalyptus et d'une plus grande diversité de plantes dans l'ensemble.

Il y a des enregistrements de populations dispersées du croissant de miel sur les plateaux centraux, la côte médiane du nord et dans la région Hunter de la Nouvelle-Galles du Sud, et il est répandu dans les régions de la Nouvelle-Galles du Sud au sud du parc national de Dharug et à l'est de Bathurst. . À Victoria, il est répandu dans une zone allant du sud-ouest de la frontière NSW à Wallan avec des populations éparses enregistrées plus à l'ouest. Il est répandu en Tasmanie, sauf dans la partie nord-est de l'État où il est moins distribué. Il est limité à la forêt de sclérophylle dans l'est de l'Australie du Sud, où des populations isolées ont été enregistrées dans les monts Lofty Ranges et sur l'île Kangourou. Des afflux locaux se sont produits en dehors de son aire de répartition normale en réponse à des changements dans l'habitat. Les densités de population enregistrées vont de 0,3 oiseau par hectare (0,12 / acre) près d'Orbost, à 8,7 couples par hectare (3,5 / acre) dans la forêt d'État de Boola Boola, également à Victoria. Alors que le miel du croissant occupe une grande variété d'habitats, y compris la bruyère côtière, la forêt tropicale, la forêt de sclérophylle humide, la forêt de montagne, la forêt alpine, les ravins humides et les épais broussailles de théiers, ils montrent tous sa préférence pour une végétation dense. Elle a été fréquemment signalée dans la forêt humide de sclérophylle dominée par les eucalyptus et avec un milieu et un sous-étage épais d'arbustes tels que le bois noir, l'acacia argenté, Cassinia, Prostanthera et Correa. À des altitudes plus élevées, il se produit dans les landes alpines et dans les forêts d'eucalyptus rabougris ou de conifères. Les mouvements du mellifère croissant dans son aire de répartition ne sont pas complètement connus. Il existe des preuves généralisées de migration saisonnière vers des altitudes plus basses pendant les mois les plus froids, mais une partie de la population reste sédentaire. La migration automnale et hivernale vers les zones côtières des basses terres est observée dans le sud de la Tasmanie, où il n'est pas inhabituel de la voir dans les parcs et jardins urbains, ainsi qu'à Gippsland et sur la côte centrale et sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Dans la région de Sydney, certains oiseaux semblent descendre des Blue Mountains à Sydney pendant les mois les plus froids, tandis que d'autres restent dans l'un ou l'autre endroit pendant toute l'année. On ne le voit que dans les régions alpines et subalpines des Snowy Mountains pendant les mois plus chauds sans neige (principalement d'octobre à avril). D'autres populations de mellifères en croissant suivent un modèle plus nomade de sources de nourriture suivantes; cela a été enregistré dans les Blue Mountains et dans certaines parties de Victoria.