Méliphage tui

32 cm

Le nectar est le régime alimentaire normal, mais les fruits et les insectes sont fréquemment consommés, et le pollen et les graines plus occasionnellement. Le lin de Nouvelle-Zélande est particulièrement populaire, dont le nectar fermente parfois, ce qui fait que le tui vole d'une manière qui suggère qu'il pourrait être bu. Ils sont les principaux pollinisateurs du lin, du kowhai, du bec du kaka et de certaines autres plantes. Notez que les fleurs des trois plantes mentionnées sont de forme similaire au bec du tui - un exemple vivant de coévolution mutualiste.

Tui se trouve à travers une grande partie de la Nouvelle-Zélande, en particulier l'île du Nord, les côtes ouest et sud de l'île du Sud, Stewart Island / Rakiura et les îles Chatham - où une sous-espèce en voie de disparition particulière à ces îles existe. D'autres populations vivent sur l'île de Raoul dans les Kermadèques, et dans les îles Auckland (où, avec le bellbird de Nouvelle-Zélande, c'est l'espèce de méliphage la plus au sud). Les populations ont considérablement diminué depuis la colonisation européenne, principalement en raison de la destruction généralisée de l'habitat et de la prédation par les espèces envahissantes de mammifères. Néanmoins, l'espèce est considérée comme en sécurité et a récupéré dans certaines régions, en particulier après que le retrait du bétail a permis à la végétation de se rétablir. La prédation par les espèces introduites reste une menace, en particulier les opossums en brosse (qui mangent les œufs et les poussins), les chats, les hermines, le myna commun (qui rivalise avec le tui pour se nourrir et prend parfois des œufs), les merles et les rats. Les Tui préfèrent les forêts de feuillus à basse altitude, bien qu'elles aient été enregistrées jusqu'à 1 500 mètres. Il tolérera des parcelles résiduelles assez petites, des repousses, des plantations exotiques et des banlieues bien végétalisées. Ils sont l'un des oiseaux les plus communs dans la zone urbaine de Wellington. Ils sont généralement vus seuls, en couples ou en petits groupes familiaux, mais se rassemblent en grand nombre dans des sources de nourriture appropriées, souvent en compagnie de silvereyes, de bellbirds ou de kererū (pigeon ramier de Nouvelle-Zélande) dans n'importe quelle combinaison. En règle générale, lorsqu'une compétition interspécifique pour les mêmes ressources alimentaires entre les deux espèces de méliphage de la Nouvelle-Zélande se produit, il existe une hiérarchie avec le tui en haut et les grillons subalternes. Ces derniers sont ainsi fréquemment chassés par le tui à une source de nourriture telle qu'une plante à fleurs en lin.