Hirondelle de rochers

15 cm

Le martin de rocher eurasien se nourrit principalement d'insectes capturés dans son bec en vol, bien qu'il emporte parfois des proies sur les rochers, le sol ou la surface de l'eau. Lors de la reproduction, les oiseaux volent souvent d'avant en arrière près d'une paroi rocheuse à la recherche d'insectes, se nourrissant à l'intérieur et à l'extérieur du territoire de nidification. À d'autres moments, ils peuvent chasser en volant au-dessus de ruisseaux ou de prairies alpines. Les insectes capturés dépendent de ce qui est disponible localement et peuvent comprendre des mouches, des fourmis, des araignées aériennes et des coléoptères. Les espèces aquatiques telles que les lucioles, les caddisflies et les patineurs d'étang semblent être importantes au moins en Espagne et en Italie. Contrairement à d'autres hirundines, ces oiseaux se nourrissent près de leurs sites de reproduction et peuvent être localement vulnérables aux fluctuations de la disponibilité des insectes. Ce martin est grégaire en dehors de la saison de reproduction et peut former des troupeaux importants où la nourriture est abondante. Les parois des falaises génèrent des ondes stationnaires dans le flux d'air qui concentrent les insectes près des zones verticales. Le crin martin exploite la zone proche de la falaise lorsqu'il chasse, en s'appuyant sur sa grande maniabilité et sa capacité à effectuer des virages serrés.

Le crin martin eurasien se reproduit dans les montagnes de la péninsule ibérique et de l'Afrique la plus au nord-ouest en passant par le sud de l'Europe, le golfe Persique et l'Himalaya jusqu'au sud-ouest et au nord-est de la Chine. Les populations du Nord sont migratrices, des oiseaux européens hivernant en Afrique du Nord, au Sénégal, en Éthiopie et dans la vallée du Nil, et des reproducteurs asiatiques se rendant dans le sud de la Chine, le sous-continent indien et le Moyen-Orient. Certains oiseaux européens restent au nord de la Méditerranée et, comme les martins dans les régions plus chaudes comme l'Inde, la Turquie et Chypre, se déplacent simplement vers le bas après la reproduction. L'aire de reproduction est délimitée par l'isotherme de 20 ° C (68 ° F) de juillet, et les zones d'hivernage ont besoin d'une température d'environ 15 ° C (59 ° F) pour avoir suffisamment de nourriture pour insectes. Il s'agit d'une espèce rare à n'importe quelle distance au nord de ses aires de reproduction. Par exemple, il n'y a que huit enregistrements du Royaume-Uni, aucun d'Irlande, et le premier enregistrement pour la Suède a été signalé aussi récemment qu'en 1996. Au sud de son aire d'hivernage normale, il s'est produit comme un vagabond en Gambie. Les martins d'Amérique se reproduisent sur des falaises sèches, chaudes et abritées dans les zones montagneuses avec des rochers et des gorges. L'altitude typique est de 2 000 à 2 700 m (6 600 à 8 900 pi), mais la reproduction a lieu jusqu'à 5 000 m (16 000 pi) en Asie centrale. Le choix des sites de nidification du Martin des falaises d'Eurasie est très similaire à celui de la pipistrelle de Savi, Hypsugo savii; l'oiseau et la chauve-souris se reproduisent souvent aux mêmes endroits et ont des aires de répartition presque identiques en Europe. En Asie du Sud, les oiseaux migrateurs eurasiens se joignent parfois à des troupeaux de martins sombres et se perchent ensemble sur les rebords des falaises ou des bâtiments.