Paruline azurée

Le Paruline azurée fréquente la canopée de vastes peuplements de feuillus matures. Le nid est souvent posé très haut (entre 7 et 18 mètres) sur une branche horizontale. Pour le construire, la femelle utilise de fines matières végétales, des lichens et des toiles d'araignées. La femelle pond entre 3 et 5 œufs qu'elle incube environ 13 jours. Le mâle et la femelle prodiguent des soins aux jeunes. Au Canada, cette espèce est considérée comme ayant un statut « préoccupant » d'après la Loi sur les espèces en péril. Elle est également considérée comme rare ou en déclin dans plusieurs régions des États-Unis.

La Paruline azurée niche dans le sud de l'Ontario, le sud du Québec en passant par l'est et le centre des États-Unis jusqu'au Texas et la Géorgie au sud. La Paruline azurée passe l’hiver dans la cordillère des Andes, en Amérique du Sud, depuis la Colombie et le Venezuela jusqu'au Pérou à l'ouest et jusqu'au nord de la Bolivie.

La paruline azurée est l'oiseau chanteur migrant néotropical qui décline le plus rapidement. Parmi les nombreuses menaces auxquelles ils sont confrontés, leur habitat d'hivernage dans le nord des Andes diminue rapidement. La paruline azurée dépend des plantations de café d'ombre pendant l'hiver. Cette technique agricole traditionnelle est menacée car les prix du café fluctuent et la pression pour passer à un café solaire à haut rendement ou à d'autres cultures s'intensifie. Dans les zones forestières fragmentées, cet oiseau est vulnérable au parasitisme des nids par le vacher à tête brune. Le nombre de cet oiseau diminue plus rapidement que toute autre espèce de paruline aux États-Unis; sa population en 2006 était inférieure au cinquième de ce qu'elle était 40 ans auparavant. L'American Bird Conservancy (ABC) travaille avec son partenaire colombien, la Fundación ProAves, pour protéger l'habitat d'hivernage des parulines céruléennes et autres oiseaux chanteurs migrateurs. Ensemble, ils ont créé la Réserve d'oiseaux de la Paruline azurée, la première aire protégée créée pour un migrant néotropical. Afin de faire progresser la protection de la paruline azurée, ABC et ses partenaires sud-américains (Fundacion ProAves, ECOAN et Fundacion Jocotoco) ont produit en 2009 un plan de conservation du sol d'hivernage de la paruline azurée. La paruline azurée a été signalée comme un vagabond en Islande.