Chardonneret à menton noir

13 cm

Woods (1982) avait décrit l’alimentation dans l’archipel des Malouines. Il signalait que l’espèce se nourrissait surtout de graines de plantes herbacées comme le pissenlit et d’arbrisseaux comme la véronique elliptique Hebe elliptica, scrophulariacée. Plus récemment, Tomasevic (2004) mentionne que le chardonnet à menton noir prélève aussi des graines du pin Pinus radiata au Chili. Archuby et al. (2007) ont analysé les contenus d’estomacs de 28 spécimens, en automne, dans le nord de la Patagonie et ont trouvé onze types d’aliments (sept d’origine végétale et quatre d’origine animale). La proportion de plantes est prédominante à 85,5 % du poids total et correspond aux familles des brassicacées Camelina microcarpa et Sisymbrium sp., astéracées Anthemis sp., chénopodiacées Chenopodium sp. et Salsola kali, Solanacées Solanum sp. Les graines des brassicacées sont les plus abondantes. La part animale est représentée par des insectes (14,2 %) appartenant aux ordres des diptères (larves) et des homoptères (psyllidés et aphadidés). Les aphadidés correspondent à Pterocomma populeum dans de nombreux échantillons. D’autres plantes ont été mentionnées par Ottaviani (2011) comme des bourgeons et des graines de saules, bouleaux, sédums, séneçons, oseilles et genêts mais de nouvelles plantes ont également été répertoriées, photos à l’appui : des graines de Lepidium draba, brassicacée et de Chiliotrichum diffusum, astéracée ainsi que les fructifications d’une rosacée du genre Acaena.

Le chardonneret à menton noir est un hôte plutôt montagnard (rarement au-dessous de 1 500 m) de la zone tempérée des régions andines du sud de l’Amérique du Sud et des îles Malouines. Il habite les forêts mixtes, surtout de conifères Araucaria sp., Pinus sp., Austrocedrus chilensis et de feuillus Nothofagus sp., les bosquets et les zones plus ouvertes parsemées de buissons, de broussailles, de friches et de plantes herbacées en terrain plus ou moins escarpé. Dans le sud de l’Argentine (Patagonie) et du Chili (Magallanes), l’espèce est inféodée aux boisements ouverts de hêtres antarctiques Nothofagus sp. Dans les îles Malouines, l’espèce était commune dans les zones plantées d’arbres et de buissons, et parsemées de touffes d’herbes Poa flabellata. Elle semblait même en augmentation d’effectifs depuis que des opérations de reboisement aient été entreprises il y a plusieurs décennies. Elle était commune dans les îles Malouines de l’Ouest en raison de la végétation de type bocage mais l’extension de l’élevage des moutons a eu des répercussions catastrophiques sur ces habitats d’où une forte régression de l’espèce dans ce secteur des îles.