Chardonneret safran

Ouest de l’Équateur (Manabí, Guayas, Loja, Chongon Hills, Guayaquil), extrême nord-ouest du Pérou (Tumbes). Pas d’observation récente de l’île Puna.

Le Saffron Siskin Recovery Project – Ecuador a été instauré dans les années 2000 par Eric von Horstmann, directeur du projet, assisté par Carmen Marroquìn du Fundacion Pro-Bosque. La Pro-Forest Foundation, en partenariat avec l’Ornithological Foundation of Ecuador – CECIA ont mis en œuvre un programme de conservation visant à déterminer la distribution dans la région des Tumbes dans le sud-ouest de l’Équateur et l’écologie de reproduction de l’espèce. Le Bosque Protector Cerro Blanco est un haut lieu de l’observation du chardonnet safran où une troupe comptant jusqu’à 30 oiseaux a été observée. Il a d’ailleurs été déclaré deuxième « Ecuadorian Important Bird Area (IBA) ». L’île Puna, peu étudiée sur le plan biologique, abrite encore d’importantes formations de forêt sèche et donne l’occasion de préciser les besoins écologiques de l’espèce. Une étude de terrain portant sur les préférences d’habitats, l’écologie de reproduction, la distribution, les déplacements saisonniers et l’abondance de l’espèce selon les sites a donc été menée pendant six mois à la fois à Cerro Blanco et sur Puna. Un plan de conservation suivi de recommandations pour la sauvegarde du chardonnet safran a été présenté aux différentes organisations de protection avec la publication de 5 000 affiches et l’envoi de 10 000 messages à la population locale du sud-ouest de l’Équateur dans le cadre d’une campagne d’éducation et de sensibilisation. Le 14 novembre 2000, s’est ouvert, à l’université de Guayaquil, le lancement du projet « Saffron Siskin Conservation Program » avec la participation de l’Ecuadorian Ministry of the Environment, de l’Ecuadorian Ornithological Foundation (CECIA) et de l’université de Guayaquil. Puis un séminaire s’est tenu en décembre 2000 à Macara dans la province de Loja (région de Tumbes) avec distribution de posters aux organisations protectrices à la fois équatoriennes et péruviennes comme Pro Aves Peru. Eric von Horstman et ses collègues espèrent, avec des fonds supplémentaires, passer à la seconde phase du programme : l’élevage de conservation en captivité prévu dans la Pro-Forest Foundation Wildlife Conservation Center près de Guayaquil. Une autre action portant sur la détermination de la distribution, de la population et des menaces sur l’île Puna, dans la Cordillère de Chongon-Colonche et dans la province de Loja était programmée en 2002. Le dernier volet visait à envoyer des gens sur le terrain dont la mission (rémunérée) était de sensibiliser les écoliers, les fermiers, les propriétaires terriens et les autorités locales à la protection du chardonnet safran, posters à l’appui et, parallèlement, de tenir un registre des observations de l’espèce. Selon BirdLife International (2010), le chardonnet safran est présent dans quatre aires protégées : • Machalilla National Park, Manabí • Cerro Blanco Protection Forest, Guayas • Manglares-Churute Ecological Reserve, Tumbes • Northwest Peru Biosphere Reserve, Tumbes Les quatre mesures importantes à prendre consistent à étudier les exigences écologiques, déterminer le statut de conservation axé sur la dépendance de la forêt décidue, rechercher la cause des déplacements saisonniers et assurer une bonne gestion du Machalilla National Park.