Chouette tachetée
Une espèce de Strix Nom scientifique : Strix occidentalis Genre : Strix
Chouette tachetée, Une espèce de Strix
Nom botanique: Strix occidentalis
Genre: Strix
Photo By RK Balaji , used under CC-BY-SA-4.0 /Cropped and compressed from original 
La description
Cette chouette a une longueur de 43 cm, une envergure de 114 cm, et un poids d'environ 600 g. Ses œufs font un peu plus de 50 millimètres de long, sont de couleur blanche, lisses et avec une texture légèrement granuleuse. La femelle est assise sur les œufs et soigne les jeunes, tandis que le mâle leur fournit de la nourriture. 
Taille
41-48 cm (16-19 in)
Couleurs
Marron
Noir
Gris
Blanc
Espérance de vie
La chouette tachetée a une longue durée de vie et des âges maximaux de 16 ou 17 ans ont été documentés dans la sous-espèce nord. Le taux de survie annuel moyen est généralement supérieur à 80% pour les adultes, bien que considérablement plus faible pour les juvéniles, avec un taux de survie annuel moyen de 21-29%. Au Nouveau-Mexique, le taux de survie des jeunes chouettes tachetées du Mexique peut être aussi bas que 11%. Les causes de mortalité les plus courantes sont la prédation, la famine et peut-être la maladie. Divers oiseaux et mammifères, comme le pêcheur (Martes pennanti), font partie des prédateurs des œufs et des jeunes chouettes tachetées. Les autours des palombes (Accipiter gentilis) et les corbeaux peuvent s'attaquer aux juvéniles tachetés, tandis que les grands hiboux à cornes (Bubo virginianus), les faucons à queue rousse (Buteo jamaicensis) et les aigles royaux (Aquila chrysaetos) sont probablement des prédateurs des juvéniles et des adultes. Les chouettes à grandes cornes et les chouettes rayées peuvent rivaliser avec les chouettes tachetées pour la nourriture et l'espace dans certaines régions. La chouette rayée peut avoir un effet négatif sur la survie et la fécondité de la chouette tachetée du Nord dans certaines régions.
Emplacement du nid
Cavité
Taille de la ponte
1 - 4 œufs
Nombre de couvées
28 - 32 days
Période de nidification
34 - 36 days
Habitudes alimentaires
Les chouettes tachetées sont des prédateurs nocturnes assis et attendant. Ils chassent souvent à partir d'un perchoir et se précipitent ou se jettent sur leurs proies, ou peuvent prendre des proies arboricoles dans les troncs et les branches des arbres. Ils chassent occasionnellement pendant la journée. Bien que le régime alimentaire varie selon le lieu, la majorité se compose de quelques espèces de mammifères. Les espèces les plus souvent prises sont les écureuils volants du Nord (qui peuvent représenter plus de 30% du total des proies) et les rats des bois (la proie la plus commune dans l'ensemble), y compris les pattes sombres, les queues touffues (N. cinerea) et les rats des bois du Mexique (N . mexicana). Dans certaines parties de son aire de répartition, une grande partie du régime alimentaire de la chouette tachetée est composée de plusieurs autres mammifères tels que des souris sylvestres (Peromyscus maniculatus), des gaufres de poche (Thomomys spp.), Des campagnols (Microtus, Clethrionomys et Phenocomys spp.), Des lièvres d'Amérique. (Lepus americanus), et plusieurs espèces d'écureuils. Les chauves-souris et les proies non mammifères sont capturées dans une moindre mesure, y compris les oiseaux (petits hiboux, geais, pics et divers oiseaux chanteurs), les amphibiens, les reptiles et les insectes.
Habitat
La chouette tachetée se rencontre dans une variété d'habitats de feuillus et de forêts de conifères, de préférence dans des forêts à couvert fermé, à végétation inégale, à la fin de la succession et à l'ancienne. La sous-espèce mexicaine peut également utiliser des forêts de chaparral et de pinyon, y compris des zones dans des canyons profonds à parois escarpées avec peu de couvert forestier. La sous-espèce californienne utilise des forêts de début de série complexes non exploitées créées par les incendies de forêt pour se nourrir. Les grands arbres semblent constituer un habitat de nidification et de repos préféré pour les trois sous-espèces, et une couverture végétale supérieure à 40% (souvent supérieure à 70%) est généralement recherchée. Un couvert arbustif élevé est une caractéristique commune de l'habitat de la chouette tachetée. La chouette tachetée peut être trouvée à des altitudes de 70 à 6 600 pieds (21 à 2 012 m) pour la sous-espèce nord, à 1 000 à 8 500 pieds (300 à 2 590 m) pour la sous-espèce californienne, et plutôt plus haut (6 000 à 8 500 pieds (1 800 - 2600 m)) pour la chouette tachetée du Mexique. Toutes les sous-espèces semblent valoriser la proximité des sources d'eau.
Type de régime
Carnivore
Les gens demandent souvent
Informations générales
Zone de Distribution
Elle réside dans les forêts de l'ouest de l'Amérique du Nord, où elle niche dans des trous d'arbres, les vieux nids de rapaces, ou les crevasses. Les nids peuvent être entre 12 et 60 mètres de hauteur et contiennent généralement deux œufs (bien que certains en contiennent plus de quatre). C'est une chouette strictement nocturne, qui se nourrit de petits mammifères et d'oiseaux.
Statut des espèces
Les populations du Nord et du Sud des chouettes tachetées sont inscrites comme étant menacées aux États-Unis en vertu de l'Endangered Species Act, qui est administré par le département américain des Poissons et de la Vie sauvage (USFWS). La Chouette tachetée du Nord est en déclin rapide, avec environ 7 % de perte annuelle de la population le long de la limite septentrionale de son aire de répartition (nord de l'État de Washington et sud-ouest de la Colombie-Britannique). Moins de 30 couples reproducteurs demeurent en Colombie-Britannique, et l'espèce devrait être disparue au Canada dans les prochaines années. La chouette tachetée de Californie n'est pas considérée comme menacée ou en danger par le USFWS. Cependant, elle est considérée comme une espèce de préoccupation particulière pour l'État de Californie et le service des forêts du département de l'agriculture aux États-Unis (USFS). Toutes les sous-espèces de la chouette tachetée font souvent l'objet de désaccords entre les protecteurs de l'environnement, les bûcherons, les éleveurs bovins et d'autres organisations dont les activités peuvent avoir une incidence sur le couvert forestier. En février 2008, un juge fédéral a renforcé la décision du département américain des Poissons et de la Vie sauvage de désigner 34 800 km² dans l'Arizona, l'Utah, le Colorado et le Nouveau-Mexique comme un habitat crucial pour la chouette. La décision avait été contestée par la Arizona Cattle Growers' Association, mais le juge Susan Bolton a confirmé la décision.
Scientific Classification
Phylum
Cordés Classe
Oiseaux Ordre
Rapaces nocturnes Famille
Strigidés Genre
Strix Species
Chouette tachetée 
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