Merle d'Amérique

Cette espèce peut se regrouper en bandes de 250 000 individus. L'adulte n'atterrit jamais directement près du nid, il se perche sur un promontoire de transition afin d'observer les alentours et d'y déceler d'éventuels dangers. Lorsque les petits sont nés, en présence d'un danger, les adultes poussent des cris d'alerte indiquant aux oisillons de se blottir dans le nid. Certains individus peuvent passer l'hiver relativement au nord si la nourriture est abondante. Le merle d'Amérique a tendance à attaquer les nids de cardinal et tuer les oisillons.

C'est une espèce particulièrement fréquente, qui a su s'adapter facilement à l'Homme. Cet oiseau se reproduit à travers le Canada et les États-Unis. Au nord, les merles d'Amérique se multiplient jusqu'aux limites de la végétation des arbres; Au sud, ils vont jusque dans la partie méridionale du Mexique et sur les côtes du Golfe du Mexique. Les populations septentrionales sont migratrices. Certains merles passent parfois l'hiver dans le nord des États-Unis et le sud du Canada, en survivant sur les aubépines, les pommetiers, les cormiers, etc. mais la plupart le passent aux extrémités sud de leur zone de reproduction ; quelques merles se rendent même jusqu'au Texas et au Guatemala, certains spécimens ont été observés sur la côte pacifique sud du Costa Rica. L'aire d'hivernage des merles va pour certains individus jusqu'au centre de l'Ontario. La majorité part vers le sud à la fin du mois d'août et commence à revenir au mois de mars. (Les dates exactes varient avec la latitude et le climat, bien évidemment). On l'a vu migrer vers l'Europe de l'Ouest quelques rares fois. À l'automne 2003, la migration fut déplacée vers l'est, ce qui amena de grandes migrations vers l'est des États-Unis. Il est présumable que ceci a mené à pas moins de trois trouvailles de merles d'Amérique en Grande-Bretagne, deux d'entre eux ayant essayé de passer l'hiver en 2003-2004, dont un fut finalement mangé par un épervier.

L'espèce ne semble pas approcher les seuils du critère de déclin de la population de la Liste rouge de l'UICN (c'est-à-dire en déclin de plus de 30% en dix ans ou trois générations), et est donc considérée comme la moins préoccupante. À un moment donné, l'oiseau a été tué pour sa viande, mais il est maintenant protégé dans toute son aire de répartition aux États-Unis par le Migratory Bird Treaty Act.