Un gazza marina un pinguino?

Il razorbill ha una pancia bianca e una testa, collo, schiena e piedi neri durante la stagione riproduttiva. Una sottile linea bianca si estende anche dagli occhi all'estremità del becco. La sua testa è più scura di quella di un comune murre. Durante la stagione non riproduttiva, la gola e il viso dietro l'occhio diventano bianchi e la linea bianca sul viso e sul becco diventa meno prominente. Il becco è nero, profondo e compresso lateralmente, con un'estremità smussata. Presenta diversi solchi o solchi verticali vicino alla punta curva, uno dei quali ornato da una linea verticale bianca spezzata. Il becco è più sottile e le scanalature sono meno marcate durante la stagione non riproduttiva. È un uccello grande e grosso, per un alcido, e il suo peso medio varia da 505 a 890 g (da 17,8 a 31,4 once). Le femmine e gli adulti maschi sono molto simili, avendo solo piccole differenze come la lunghezza delle ali. È lungo 37-39 cm, la lunghezza delle ali dei maschi adulti varia da 201-216 mm (7,9-8,5 pollici) mentre quella delle femmine varia da 201 a 213 mm (7,9-8,4 pollici). Durante l'incubazione, questa specie ha una posizione orizzontale e le penne della coda sono leggermente più lunghe al centro rispetto ad altri alcidi. Questo fa sì che il cannello abbia una coda decisamente lunga che non è comune per un alca. In volo, i piedi non sporgono oltre la coda. Il loro sistema di accoppiamento è la monogamia imposta dalle donne; le paia di rasoio per la vita. Nidifica in fessure aperte o nascoste tra scogliere e massi. È un allevatore coloniale e arriva sulla terra solo per riprodursi. Il tasso di sopravvivenza annuale del razorbill è compreso tra l'89 e il 95%. Anche se la durata media della vita del cannello è di circa 13 anni, un uccello inanellato nel Regno Unito nel 1967 è sopravvissuto per almeno 41 anni, un record per la specie.