Un nittibio comune un gufo?

I potoos comuni sono lunghi 34-38 cm con piumaggio criptico rosso-marrone, bianco, nero e grigio. Questa colorazione dirompente consente al potoo di mimetizzarsi in rami. I sessi sembrano simili e non possono essere distinti all'osservazione. Gli occhi possono apparire come giganteschi punti neri con un piccolo anello giallo, o come gigantesche iridi gialle con piccole pupille a causa della costrizione volontaria della pupilla. Il potoo ha da due a tre fessure nella palpebra in modo che possa vedere quando le palpebre sono chiuse; queste tacche sono sempre aperte. Le palpebre superiore e inferiore possono essere spostate indipendentemente e ruotate in modo che l'uccello possa regolare il suo campo visivo. Il potoo comune ha una bocca insolitamente ampia con un dente nella mandibola superiore per scopi di foraggiamento.