Sparviere del Giappone

Nelle zone meridionali della taiga e nelle aree subalpine, lo sparviere del Giappone frequenta tipicamente le foreste miste o i boschetti radi di alberi di latifoglie. Talvolta è possibile osservarlo in foreste costituite da soli pini. All'interno di tutti questi habitat, si tiene molto spesso lungo il corso dei fiumi o in prossimità degli specchi d'acqua. Nelle isole Nansei, occupa le foreste subtropicali sempreverdi, ma in Giappone si è ormai adattato ai parchi urbani e ai giardini, perfino nell'area metropolitana di Tokyo. Durante la migrazione e in inverno, si insedia spesso nelle piantagioni e nei boschetti in corso di rigenerazione, nei villaggi e nelle aree più aperte dove le zone boscose e le boscaglie si mescolano alle risaie o alle paludi. Lo sparviere del Giappone vive dal livello del mare fino a 1800 m, ma si trova soprattutto al di sotto dei 1000 m di altitudine. Lo sparviere del Giappone nidifica nelle regioni orientali dell'Asia, ma i confini del suo areale non sono noti con precisione. Quest'ultimo inizia nel sud della Siberia, dai dintorni di Tomsk sul corso superiore dell'Ob e dall'Altai fino alle regioni occidentali dell'Ussuri, passando per la Transbaikalia, e prosegue verso est almeno fino a Sakhalin e alle isole Curili. In direzione sud, occupa il nord della Mongolia, la Manciuria, il nord-est della Cina (Hebei, Heilongjiang) e senza dubbio il nord della Corea. Al largo della costa, è presente in tutte le isole del Giappone e nell'arcipelago Nansei. Lo sparviere del Giappone sverna nel sud-est della Cina, in gran parte dell'Indocina, della penisola thailandese e malese e, più a sud, fino a Sumatra e Giava.

Questa specie è considerata rara in Siberia e in Giappone, ma è possibile che i suoi effettivi siano sottovalutati a causa delle sue abitudini molto discrete. Tuttavia, in quest'ultimo paese, è divenuto più facile avvistarlo da quando si è adattato perfettamente a vivere nelle zone suburbane. Al contrario, in Cina, è abbastanza comune ed è perfino più diffuso dell'astore della Cina (Accipiter soloensis). Con un areale che occupa una superficie compresa tra i 4 e i 6 milioni di chilometri quadrati, David Christie stima che la sua popolazione globale sia vicina alle 100.000 unità. Lo sparviere del Giappone è classificato come «specie a rischio minimo» (Least Concern).