Avvoltoio monaco

1.07 m

18 anni

Come tutti gli avvoltoi, l'avvoltoio cinereo mangia principalmente carogne. L'avvoltoio cinereo si nutre di carogne di quasi ogni tipo, dai più grandi mammiferi disponibili a pesci e rettili. In Tibet, le carcasse comunemente mangiate possono includere sia yak selvatici che domestici (Bos grunniens), Bharal, gazzelle tibetane (Pseudois nayaur), kiangs (Equus kiang), lepri lanose (Lepus oiostolus), marmotte himalayane (Marmota himalayana), pecore domestiche ( Ovis aries), e persino gli umani, principalmente quelli nei loro terreni di sepoltura celesti. Secondo quanto riferito in Mongolia, le marmotte di Tarbagan (Marmota sibirica) costituivano la maggior parte della dieta, anche se quella specie è ora in pericolo poiché è preferita nella dieta della popolazione locale, prede selvatiche che vanno dalla volpe corsac (Vulpes corsac) ad Argali (Ovis ammon ) può essere consumato in aggiunta in Mongolia. Storicamente, gli avvoltoi coreani nella penisola iberica si nutrivano principalmente di carcasse di coniglio europeo (Oryctolagus cuniculus), ma poiché la polmonite emorragica virale (VHP) devastò la popolazione un tempo abbondante di coniglio, gli avvoltoi ora si affidano alla carogna di pecore domestiche, integrata da maiali ( Sus scrofa domesticus) e cervi. In Turchia, le preferenze dietetiche erano argali (Ovis ammon) (92 articoli carogne), cinghiale (Sus scrofa) (53 articoli), polli (Gallus gallus domesticus) (27 articoli), lupo grigio (13 articoli) e volpe rossa ( Vulpes vulpes) (13 articoli). Insolitamente, una grande quantità di materiale vegetale è stata trovata in pellet dalla Turchia, in particolare le pigne. Tra gli avvoltoi della sua gamma, il cinereo è meglio attrezzato per strappare pelli di carcassa resistenti grazie al suo potente becco. Può persino spezzare le ossa, come le costole, per accedere alla carne di grandi animali. È dominante su altri spazzini nella sua gamma, anche su altri grandi avvoltoi come avvoltoi Gyps, avvoltoio barbuto o predatori terrestri feroci come le volpi. Mentre gli avvoltoi rumorosi degli zingari scricchiolano e volano in giro, i cinilious spesso silenziosi li terranno bene a bada fino a quando non saranno soddisfatti e avranno avuto il loro pieno. Una serie di foto scattate di recente mostrano un avvoltoio cinereo che attacca un grifone himalayano in volo per ragioni sconosciute, sebbene il grifone non sia stato gravemente ferito. Avvoltoi Cinere fanno spesso prepotenti e dominano le aquile della steppa (Aquila nipalensis) quando le due specie sono attratte dalla stessa preda e carogne mentre svernano in Asia. Un raro atto riuscito di cleptoparassitismo su un avvoltoio coraggioso è stato girato in Corea quando un'aquila di mare di Steller (Haliaeetus pelagicus) rubò da un avvoltoio. Il suo parente vivente più vicino è probabilmente l'avvoltoio dalla faccia lappone, che occasionalmente porta prede vive. Occasionalmente, il coraggioso avvoltoio è stato registrato anche come preda di prede vive. Gli animali vivi presumibilmente catturati da avvoltoi cinerei includono vitelli di yak e bovini domestici (Bos primigenius taurus), maialini, agnelli domestici e cuccioli (Canis lupus familiaris), volpe, agnelli di pecora selvatica, insieme a nidiacei e novellini di grandi uccelli come l'oca , cigno e fagiano, vari roditori e raramente anfibi e rettili. Questa specie ha cacciato tartarughe, che probabilmente gli avvoltoi uccideranno trasportando in volo e lasciandosi cadere sulle rocce per penetrare nel guscio, e lucertole. Anche se raramente osservati nell'atto di uccidere gli ungulati, gli avvoltoi cinereous sono stati registrati mentre volano bassi intorno alle mandrie e si nutrono di ungulati selvatici recentemente uccisi che si ritiene abbiano ucciso. Vengono cacciati principalmente agnelli o vitelli neonatali, soprattutto quelli malati. Anche se normalmente non si ritiene che costituisca una minaccia per gli agnelli domestici sani, è stata confermata una rara predazione su agnelli apparentemente sani. Le specie ritenute cacciate da avvoltoi cinerei hanno argali, antilope saiga (Saiga tatarica), gazzella mongola (Procapra gutturosa) e antilope tibetana (Pantholops hodgsonii).

L'avvoltoio cinereo è una specie euroasiatica. I limiti occidentali della sua gamma sono in Spagna e nel Portogallo interno, con una popolazione reintrodotta nel sud della Francia. Si trovano in modo discontinuo in Grecia, Turchia e in tutto il Medio Oriente centrale. La loro estensione continua attraverso l'Afghanistan verso est fino all'India settentrionale fino ai suoi limiti orientali nell'Asia centrale, dove si riproducono nella Manciuria settentrionale, in Mongolia e in Corea. La loro gamma è frammentata soprattutto in tutta la loro gamma europea. È generalmente un residente permanente, tranne in quelle parti della sua gamma in cui inverni rigidi causano movimenti altitudinali limitati e per i giovani quando raggiungono la maturità riproduttiva. Nei limiti orientali della sua estensione, gli uccelli dalle zone più settentrionali possono migrare verso il sud della Corea e della Cina. Una migrazione limitata è stata segnalata anche in Medio Oriente, ma non è comune. Questo avvoltoio è un uccello di zone montuose e montuose, in particolare a favore di habitat semi-aperti asciutti come prati ad alta quota su gran parte della gamma. La nidificazione di solito si verifica vicino alla linea degli alberi in montagna. Sono sempre associati ad aree remote indisturbate con disturbi umani limitati. Si nutrono di carcasse su vari tipi di terreno, tra cui steppa, praterie, boschi aperti, lungo habitat ripariali o qualsiasi tipo di habitat montuoso. Nella loro attuale gamma europea e attraverso il Caucaso e il Medio Oriente, gli avvoltoi cinerei si trovano da 100 a 2.000 m (330 a 6.560 piedi) in elevazione, mentre nella loro distribuzione asiatica, si trovano in genere a quote più elevate. Sono stati trovati due tipi di habitat preferiti dalle specie in Cina e Tibet. Alcuni avvoltoi coreani in queste aree vivono in boschi e arbusti montuosi da 800 a 3.800 m (2.600 a 12.500 piedi), mentre altri preferivano prati e prati alpini aridi o semi-aridi e prati a 3.800 a 4.500 m (da 12.500 a 14.800 piedi) in elevazione . Questa specie può volare ad altitudine molto elevata. Un avvoltoio cinereo fu osservato ad un'altitudine di 6.970 m (22.870 piedi) sul Monte Everest. Ha una subunità alfa specializzata nell'emoglobina ad alta affinità con l'ossigeno che consente di assorbire ossigeno in modo efficiente nonostante la bassa pressione parziale nella troposfera superiore. Avvoltoi giovanili e immaturi, soprattutto quelli nei tratti settentrionali della gamma delle specie, possono spostarsi su grandi distanze attraverso habitat aperti e non sviluppati in risposta a nevicate o alte temperature estive.