Spioncello

17 cm

9 anni

L'habitat di alimentazione del pipit d'acqua è un prato umido, piuttosto che le coste rocciose favorite dal pipit di roccia eurasiatico. La pipa d'acqua si nutre principalmente di una vasta gamma di invertebrati, tra cui grilli e cavallette, scarafaggi, lumache, millepiedi e ragni. I barkflies, le vere mosche, i bruchi e gli omopterani possono costituire una grande parte della dieta dei principianti. Gli uccelli vicino ai campi di neve prendono insetti specializzati per quell'habitat come le primavere Isotoma saltans (la pulce del ghiacciaio) e I. nivalis, e lo scorpione vola Boreus izyemalis. Gli uccelli normalmente foraggiano da soli o in coppia; in caso di maltempo, il foraggiamento è più frequente e comporta voli più lunghi e può essere concentrato attorno agli ingressi delle tane di marmotta. Gli oggetti da preda hanno una lunghezza media di 8,3 millimetri (0,33 pollici) e vengono cacciati principalmente a piedi, anche se gli insetti volanti vengono occasionalmente catturati in aria. Viene prelevato del materiale vegetale e uno studio al confine tra Cecoslovacchia e Polonia ha scoperto che il 75% della dieta in volume consisteva in alghe, in particolare Ulothrix zonata, nonostante fosse disponibile un gran numero di insetti. Nelle aree con suoli acidi, c'è meno calcio disponibile, che porta potenzialmente a gusci d'uovo più sottili. In tali luoghi, i pipit hanno maggiori probabilità di selezionare lumache e prede simili con gusci ricchi di calcio rispetto al terreno calcareo.

La gamma riproduttiva del pipit d'acqua è costituita dalle montagne dell'Europa meridionale e dell'Asia, dalla Spagna alla Cina centrale, insieme alle isole mediterranee della Sardegna e della Corsica. La pipa d'acqua è prevalentemente una specie di montagna nella stagione riproduttiva, che si trova nei pascoli alpini e prati alti con erba corta e alcuni cespugli o rocce. Si trova in genere vicino ad aree più umide e spesso su pendii. Nidifica tra 615–3.200 metri (2.020-10.500 piedi) di altitudine, per lo più 1.400–2.500 metri (4.600–8.200 piedi). Migra le distanze relativamente brevi in autunno verso il suolo inferiore, in genere svernando su zone umide costiere, paludi, risaie e habitat simili. Sebbene la maggior parte degli uccelli si trasferisca in pianura, alcuni possono rimanere fino a 2.000 metri (6.600 piedi). Nomina A. s. inverni di spinoletta principalmente nell'Europa occidentale e meridionale e nell'Africa nord-occidentale; nell'Europa occidentale alcuni uccelli mostrano fedeltà allo stesso sito di svernamento, tornando ogni anno. Gli uccelli in Spagna sembrano muoversi solo più in basso sulle montagne in cui si riproducono. Come inverni coutellii a quote più basse vicino alle sue aree di riproduzione e anche nella penisola arabica e nel nord-est dell'Africa. Come blakistoni sverna in Pakistan, India nord-occidentale e Cina meridionale. I metanodotti lasciano i loro siti di riproduzione da metà settembre, anche se la sottospecie orientale potrebbe iniziare a spostarsi a sud prima di allora. La migrazione primaverile inizia a febbraio e marzo, con l'arrivo nei terreni di riproduzione in aprile e maggio. Il pipit d'acqua è stato registrato come un vagabondo in Bielorussia, Gibilterra e Lettonia e su isole tra cui Canarie, Islanda, Malta e Svalbard.