Aquila di Bonelli

72 cm

Si ciba prevalentemente di piccoli mammiferi, ma anche di uccelli che riesce a prendere in volo con grande abilità. Durante il periodo riproduttivo la sua dieta è costituita per quasi il 50% da conigli selvatici.

Bonelli's eagle ha attualmente una distribuzione mondiale estremamente discutibile e scarsa. La specie è distribuita nell'Africa nord-occidentale dall'Anti-Atlante in Marocco a nord-est attraverso le parti inferiori delle montagne dell'Atlante nel nord dell'Algeria e nel nord della Tunisia (e probabilmente precedentemente nel nord della Libia). Oltre alla sua gamma di allevamento africana, l'IUCN e altri hanno tracciato una gamma di svernamento semi-regolare per le aquile di Bonelli, nell'Africa occidentale costiera dal sud del Marocco fino al Sahara occidentale, alla Mauritania e al Senegal nordoccidentale (raramente anche a est del Mali), anche se poco più si dice che sia noto di questa popolazione e delle sue origini. Ciò è sconcertante poiché la specie è considerata in gran parte non migratoria. Inoltre, la specie è stata registrata come un vagabondo nell'Africa orientale anche in Somalia. Nell'Europa meridionale, si estendono rapidamente attraverso diverse parti del Portogallo e della Spagna fino alla Francia meridionale fino al nord del dipartimento della Drôme. Discontinuamente, ora sono apparentemente lasciati solo come uccelli riproduttori in Italia sulle isole della Sardegna e della Sicilia. Nell'Europa sud-orientale, una popolazione isolata probabilmente persiste in Croazia, nonché nella Macedonia settentrionale e meridionale (con l'ulteriore possibilità di riversarsi nel Kosovo) e attraverso le diverse aree della Grecia (possibilmente traboccando dei confini ad ovest in Albania e in est in Bulgaria), così come Creta. Fuori dall'Europa, possono essere trovati nella Turchia occidentale e meridionale, in Siria (forse ma molto probabilmente estirpata), nell'isola di Cipro, in Libano, in Israele, nella Giordania occidentale, nell'Egitto nord-orientale (raramente nella metà settentrionale della penisola del Sinai) forse ma non certamente in punti nell'ovest e nel sud dell'Arabia Saudita e altrove nella penisola arabica verso lo Yemen, l'Oman e gli Emirati Arabi Uniti. Altrove in Medio Oriente, la loro gamma comprende l'Iraq orientale e l'Iran occidentale, meridionale e nord-orientale, che si estendono in qualche modo nel Turkmenistan nella gamma di Kopet Dag. Più a est in Asia, la loro distribuzione comprende l'Afghanistan orientale e il Pakistan attraverso la maggior parte del subcontinente indiano, dove generalmente è poco comune ma più localmente vicino al Nepal. D'altra parte, sono assenti nell'India orientale e si verificano solo come vagabondi per Sri Lanka e Bangladesh. In India, si verificano più frequentemente in determinate aree come i burroni di Chambal, il parco nazionale di Ranthambore, la zona di Chir nella parte bassa dell'Himalaya Kumaun e in inverno nel parco nazionale Keoladeo di Bharatpur, Rajasthan. Dal Myanmar centrale si estendono attraverso la Tailandia nordoccidentale e il Laos settentrionale (sebbene possibilmente solo come visitatore piuttosto che allevarsi negli ultimi due). Nel sud della Cina la loro area di residenza comprende Yunnan, Guangxi e Gaungdong a nord fino al fiume Yangtze e raramente a Hong Kong. Le loro distinte popolazioni indonesiane si trovano nelle Isole della Piccola Sonda, tra cui almeno Sumbawa, Timor, Wetar, Luang e Flores, tuttavia i registri mostrano che sono arrivate fino a 20 isole nelle Piccole Sunda. Le aquile di Bonelli sono prevalentemente residenziali in tutta la loro gamma, ma i giovani possono disperdersi fino a diverse centinaia di chilometri. A volte, sono registrati nei siti di migrazione e in luoghi dove non si sa che si riproducono in inverno. I vagabondaggi includono circa 700 km (430 miglia) a nord della loro portata normale in Francia vicino alla costa della Manica, lontano dai loro normali luoghi di ritrovo a Regensburg, in Germania e, probabilmente entrambi dalle popolazioni di isole italiane, all'Italia nord-occidentale e alla Slovenia. Dalla loro gamma di penisola iberica presumibilmente, sono stati segnalati vagabondi nelle Isole Canarie. Oltre allo Sri Lanka, altre aree in cui la specie è nota per vagare (o forse raramente in inverno) in Asia hanno incluso il Kazakistan, la penisola coreana, la Malesia e la Cochinchina in Vietnam, nonché un record nell'inverno 1996 sull'isola di Yamdena, il quest'ultimo presumibilmente dalla popolazione della Piccola Sunda. Le aquile di Bonelli nella loro vasta gamma tendono ad abitare in tipi di habitat abbastanza simili. Sono principalmente distribuiti in terre che abbracciano grandi specchi d'acqua, in gran parte il Mar Mediterraneo e l'Oceano Indiano settentrionale. Inoltre, in misura minore, possono vivere vicino alla costa dell'Atlantico e del Pacifico e vicino al Mar Caspio nell'entroterra. Nonostante si trovino spesso vicino a mari e oceani, si verificano principalmente in habitat abbastanza aridi e in aree piuttosto soleggiate. In alcune parti dell'Asia è possibile risiedere in habitat semi-umidi. Le aquile di Bonelli preferiscono aree rocciose tra cui montagne più basse e pendici con abbondanti scogliere, nonché ripide valli fluviali e gole. Questa specie è molto abile nella caccia in terreni rocciosi irregolari e irregolari. Di solito, estesi habitat di tipo gariga come cespugli bassi o vegetazione più consistente come alberi sparsi sono una caratteristica comune delle aree residenziali ma a volte anche boschi più densi. Tali aree sporche sono fondamentali poiché in genere mantengono la concentrazione di prede negli habitat mediterranei. Tuttavia, un'eccessiva copertura del suolo può limitare il successo della caccia, quindi si evita lo scrub quando diventa troppo denso. Nella regione del Mediterraneo, le foreste visitate dalle aquile di Bonelli sono generalmente foreste di pini o di sclerophyll. Le foreste profonde sono generalmente evitate, tuttavia. Sebbene Carrascal & Seoane (2009) abbiano affermato che le aree agricole sono generalmente evitate in base alla loro analisi in Spagna, Martinez-Miranzo et al. (2016) hanno indicato che la specie mostrava una crescente preferenza per i seminativi agricoli e altri habitat modificati dall'uomo, probabilmente quando la selezione delle prede si è spostata più pesantemente verso i piccioni per necessità. Una simile preferenza crescente per i seminativi è stata rilevata anche in Sicilia. Tuttavia, le aree urbane sono generalmente fortemente evitate sia come aree di riproduzione che come aree di foraggiamento da questa specie. Le aquile di Bonelli possono inoltre estendersi in pianure a graticcio o anche in pendii praticamente aridi o semi-desertici, specialmente in aree come Israele e India dove le valli umide si intersecano con i deserti. I giovani possono prendere la residenza temporanea per coltivazione a secco, piccole zone umide, coste o boschi sorprendentemente profondi. In inverno, queste aquile possono verificarsi a volte a livelli di elevazione più bassi e habitat più aperti in semi-deserti e pianure, dove possono apparire sorprendentemente a casa, ma spesso preferiscono habitat più bagnati come grandi foci, paludi e laghi, specialmente dove questi ricadono nella gamma di case esistenti, poiché è più probabile che le prede si concentrino in tali aree. Di solito le aquile di Bonelli vivono a un'altitudine di 1.500 m (4.900 piedi) o inferiore in Europa, a 2.000 m (6.600 piedi) nelle loro case di montagna dell'Atlante africano e ad un'altezza più alta di 3.000 m (9.800 piedi) in Asia e persino 3.750 m (12.300 piedi) in residenza nel Bhutan. L'elevazione principale dove risiede la specie in Himalaya cade tra 1.200 e 2.000 m (3.900 e 6.600 piedi).