Sgarza indiana
Una specie di Ardeola Nome scientifico : Ardeola grayii Genere : Ardeola
Sgarza indiana, Una specie di Ardeola
Nome botanico: Ardeola grayii
Genere: Ardeola
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Descrizione
A prima vista la sgarza indiana appare come un uccello tozzo con collo corto, becco breve e robusto e dorso color marrone-camoscio. In estate, gli adulti presentano lunghe piume sul collo. Il suo aspetto scialbo cambia totalmente una volta in volo, quando diviene ben evidente il bianco delle ali. È molto simile alla sgarza ciuffetto, Ardeola ralloides, ma ha il dorso di colore più scuro. A est del suo areale, viene rimpiazzata dalla sgarza della Cina, Ardeola bacchus. Si ha testimonianza di esemplari che durante la stagione degli amori hanno le zampe rosse. Il numero ridotto di questi individui è tale che sembra probabile che questa non sia una caratteristica tipica degli adulti in epoca riproduttiva, e alcuni hanno ipotizzato che si tratti di varianti genetiche. Sono noti anche esemplari eritristici. Taluni studiosi hanno suggerito di considerare la popolazione originaria delle Maldive come una sottospecie a parte, A. g. phillipsi, ma questa classificazione non è stata accettata dalla maggior parte degli ornitologi. La sgarza indiana forma una superspecie con tre specie a essa strettamente imparentate, la sgarza della Cina, la sgarza di Giava e la sgarza del Madagascar. Generalmente silenziosa, può emettere un rauco gracidio quando si invola o è in prossimità del nido. Questa specie è stata descritta per la prima volta dal colonnello W. H. Sykes nel 1832 e ricevette il proprio nome scientifico in onore di John Edward Gray. Le analisi del cariotipo hanno indicato che la sgarza della Cina, come gli altri rappresentanti del genere Ardeola, ha 68 cromosomi. 
Taglia
46 cm
Abitudini alimentari
La sgarza indiana va in cerca di cibo nelle aree palustri. Generalmente si alimenta sul limitare degli stagni, ma sfrutta molto anche la vegetazione galleggiante, come i giacinti d'acqua, per avere accesso ad acque più profonde. All'occasione può anche nuotare nell'acqua o pescare mentre è in volo e atterrare in acque profonde. Alcuni esemplari sono stati visti anche catturare in volo pesci che saltavano fuori dall'acqua . Talvolta, vola a bassa quota a pelo d'acqua per spingere rane e pesci a riva prima di prendere posizione sulla riva. La dieta principale di questa specie comprende crostacei, insetti acquatici, pesci, girini e, talvolta, sanguisughe (Herpobdelloides sp.). Al di fuori delle zone umide, questi ardeidi si cibano di insetti (compresi grilli, libellule e api), pesci (Barilius sp., che costituiscono una parte importante della dieta, come dimostrato in uno studio effettuato a Chandigarh) e anfibi.
Tipo di Dieta
Pescivoro
Domande Frequenti
Informazioni generali
Comportamento
Sono molto comuni in India e di solito sono foraggiatori solitari, ma alcuni di essi possono a volte nutrirsi nelle immediate vicinanze durante le stagioni secche quando le piccole zone umide hanno un'alta concentrazione di prede. Sono allevatori semi-coloniali. Possono anche cercare foraggio nei cumuli di immondizia. Durante le stagioni secche, a volte prendono foraggi su prati ben irrigati o anche prati asciutti. Durante il foraggiamento, consentono l'avvicinamento ravvicinato e lo scarico solo a distanza ravvicinata. A volte formano dei posatoi comuni, spesso negli alberi del viale sopra le aree urbane occupate.
Area di Distribuzione
La sgarza indiana ha una distribuzione esclusivamente asiatica; il suo areale si estende dall'Iran meridionale e dalle coste settentrionali del golfo Persico, attraverso l'intero subcontinente indiano, compresi Sri Lanka, Laccadive, Maldive, Andamane e Nicobare, fino al Myanmar. La presenza della specie era stata registrata anche nel Kuwait, ma sembra che in questo Paese non venga più avvistata dal 1960. Nella parte più orientale, il suo areale si sovrappone in certe zone a quello della sgarza della Cina, che nidifica a ovest nell'Assam e in alcune zone del Myanmar e sverna in gran parte del Myanmar e della Malaysia, e, forse, all'areale della sgarza di Giava, in poche aree del Myanmar. Non abbiamo dati precisi per stabilire l'entità della popolazione di questa specie, ma essa è particolarmente comune in alcune parti del suo areale, in particolar modo nel subcontinente indiano, dove è uno degli uccelli acquatici più familiari. Sembra essere comune anche nel Myanmar, e il numero di esemplari sovrasta di gran lunga quello delle altre specie di sgarza presenti nel Paese.
Stato della Specie
Non minacciato a livello globale.
Scientific Classification
Divisione
Cordati Classe
Uccelli Ordine
Pelecaniformes Famiglia
Ardeidi Genere
Ardeola Species
Sgarza indiana 
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