Civetta delle tane

Questa specie può vivere per almeno 9 anni in natura e oltre 10 anni in cattività. Spesso vengono uccisi dai veicoli quando attraversano le strade e hanno molti nemici naturali, tra cui tassi, coyote e serpenti. Sono anche uccisi da cani e gatti selvatici e domestici. Due uccelli studiati nel Parque Nacional de La Macarena della Colombia erano privi di parassiti del sangue. I gufi delle tane spesso nidificano e si posano nelle tane fatte dagli scoiattoli di terra, una strategia usata anche dai serpenti a sonagli. Quando viene minacciato, il gufo si ritira nella tana e produce suoni sibilanti e sibilanti simili a quelli di un serpente a sonagli. Si suggerisce che il comportamento sia un esempio di mimetismo acustico batesiano ed è stato osservato che è una strategia efficace contro gli animali che hanno familiarità con i pericoli rappresentati dai serpenti a sonagli.

Athene cunicularia ha un ampio areale che si estende sull'intero continente americano (Canada, Stati Uniti d'America, Messico, Guatemala, El Salvador, Bahamas, Cuba, Repubblica Dominicana, Haiti, Antille Olandesi, Venezuela, Guyana, Brasile, Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Cile, Argentina, Paraguay e Uruguay).

La civetta delle tane è in pericolo in Canada e minacciata in Messico. È una specie minacciata dallo stato in Colorado e in Florida. È comune e diffuso nelle regioni aperte di molti paesi neotropicali, dove a volte abitano persino campi e parchi nelle città. Nelle regioni confinanti con la foresta amazzonica si stanno diffondendo con la deforestazione. È quindi elencato come Minimo preoccupazione nella Lista Rossa IUCN. I gufi delle tane sono protetti dalla Legge sul trattato sugli uccelli migratori in Canada, negli Stati Uniti e in Messico. Sono anche inclusi nell'appendice II CITES. Le ragioni principali per il declino delle popolazioni del Nord America sono i programmi di controllo per i cani della prateria e la perdita dell'habitat. I gufi delle tane abitano prontamente in alcuni paesaggi antropici, come praterie di aeroporti o campi da golf, e sono noti per sfruttare i siti di nidi artificiali (tane di plastica con tubi per l'ingresso) e posatoi. I gufi delle tane hanno dimostrato un simile successo riproduttivo nelle praterie rurali e negli ambienti urbani. I gufi delle tane residenti urbani hanno anche sviluppato il comportamento di scavare le loro tane e mostrano diverse risposte di paura ai cani umani e domestici rispetto alle loro controparti rurali. La ricerca ha suggerito che questa specie ha adattato la rapida urbanizzazione del suo habitat abituale e gli sforzi di conservazione dovrebbero essere considerati di conseguenza. L'analisi genetica delle due sottospecie nordamericane indica che la consanguineità non è un problema all'interno di quelle popolazioni. Laddove la presenza di gufi scavatori è in conflitto con interessi di sviluppo, è stata applicata con successo una tecnica di trasferimento passivo: piuttosto che catturare gli uccelli e trasportarli in un nuovo sito (che può essere stressante e incline al fallimento), i gufi sono mezzo costretti, mezzo sedotto per muoversi da solo. I preparativi devono iniziare diversi mesi prima del disturbo previsto con l'osservazione della colonia di gufi e notando soprattutto i loro movimenti locali e le preferenze del sito. Dopo aver scelto una posizione nelle vicinanze che abbia un terreno adatto e fornisca un buon habitat per l'allevamento dei gufi, questo nuovo sito viene arricchito aggiungendo tane, posatoi, ecc. Una volta che i gufi si sono abituati ai cambiamenti e si sono trovati interessati alla posizione, se possibile , questo dovrebbe avvenire all'inizio della primavera, prima dell'inizio della stagione riproduttiva - viene loro impedito di entrare nelle vecchie tane. È stato descritto un semplice design a botola a senso unico che viene posizionato sopra la tana per questo scopo. Se tutto è stato preparato correttamente, la colonia di gufi si sposterà nel nuovo sito nel giro di poche notti al massimo. Dovrà essere monitorato di tanto in tanto per i mesi seguenti o fino a quando non sarà terminata la principale costruzione umana nelle vicinanze.