Moriglione americano

Il moriglione testarossa (Aythya americana) è un'anatra tuffatrice di medie dimensioni, lunga 37 cm e con 84 cm di apertura alare. Il maschio adulto ha il becco azzurro, la testa e il collo rossi, il petto nero, gli occhi gialli e il dorso grigio. La femmina adulta ha la testa e il corpo bruni e un becco azzurrognolo più scuro con la punta nera. L'habitat di nidificazione sono le paludi e i fossi nelle praterie del Nordamerica occidentale. La perdita dell'habitat di nidificazione ha portato ad un rapido declino delle popolazioni. Le femmine depongono regolarmente le uova nei nidi di altri moriglioni testarossa o di altre anatre, soprattutto di moriglioni dorsotelato. I moriglioni testarossa scelgono solitamente un nuovo partner ogni anno, formando le coppie alla fine dell'inverno. Dopo la stagione della nidificazione, i maschi attraversano un periodo di muta che li rende incapaci di volare per quasi un mese. Prima che questo accada, lasciano le loro compagne e si dirigono verso grandi specchi d'acqua, volando solitamente verso nord. Svernano negli Stati Uniti meridionali e nordorientali, nella regione dei Grandi Laghi, nel Messico settentrionale e nei Caraibi. Questi grandi migratori raggiungono solo molto raramente l'Europa occidentale. Questi uccelli si nutrono soprattutto immergendosi o stando in superficie. Mangiano soprattutto piante acquatiche ed alcuni molluschi, insetti acquatici e piccoli pesci.

Le teste rosse primaverili lasciano la loro gamma invernale a fine gennaio e febbraio con tutti gli uccelli che migrano entro la metà di marzo. Nel Nord America occidentale, i migranti iniziano ad arrivare in Oregon, British Columbia] e Colorado a febbraio. Nel centro del Nord America, i migranti arrivano non appena le temperature aprono zone umide e laghi, che possono variare da fine febbraio (Nebraska) a inizio maggio (Alberta, Manitoba e Iowa). Nella regione dei Grandi Laghi e nel nord-est del Nord America, i migranti arriveranno anche non appena si apriranno i corsi d'acqua. Gli uccelli dell'Autunno Occidentale migrano attraverso Great Basin fino alla costa del Pacifico. Nella Columbia Britannica, la migrazione autunnale inizia a settembre e continua fino a ottobre. La regione del Great Salt Lake è di particolare importanza per i migranti negli Stati Uniti occidentali. Le teste rosse centro-nordamericane inizieranno a migrare prima, intorno ad agosto / settembre, e attraverseranno le Grandi Pianure fino alla costa del Texas. Le popolazioni orientali migreranno attraverso la regione dei Grandi Laghi verso la costa atlantica o in Florida da ottobre a novembre. La maggior parte delle teste rosse sverna lungo il Golfo del Messico (al largo della Louisiana, Florida e Messico), tuttavia le popolazioni orientali svernano nella Carolina del Sud.