Branta canadensis maxima

1.09 m

Le oche canadesi sono principalmente erbivori, sebbene a volte mangino piccoli insetti e pesci. La loro dieta comprende vegetazione verde e cereali. L'oca canadese mangia una varietà di erbe quando a terra. Si nutre afferrando un filo d'erba con il becco, quindi strappandolo con un sussulto della testa. L'oca canadese mangia anche fagioli e cereali come grano, riso e mais quando sono disponibili. Nell'acqua, si nutre di piante acquatiche facendo scorrere il becco sul fondo del corpo idrico. Si nutre anche di alghe acquatiche simili a piante, come alghe. Nelle aree urbane, è anche noto raccogliere cibo dai bidoni della spazzatura. A volte sono anche alimentati a mano una varietà di cereali e altri alimenti dagli umani nei parchi. Le oche del Canada preferiscono i prati nelle aree urbane. Di solito pascolano in aree aperte con ampio spazio per evitare potenziali predatori.

Questa specie è originaria del Nord America. Alleva in Canada e negli Stati Uniti settentrionali in una vasta gamma di habitat. La regione dei Grandi Laghi mantiene una popolazione molto vasta di oche canadesi. Le oche canadesi si verificano tutto l'anno nella parte meridionale del loro allevamento, compresa la maggior parte della costa orientale e della costa del Pacifico. Tra la California e la Carolina del Sud, negli Stati Uniti meridionali e nel Messico settentrionale, le oche canadesi sono principalmente presenti come migranti da nord più lontano durante l'inverno. All'inizio del 20 ° secolo, la caccia e la perdita dell'habitat alla fine del 19 ° secolo e all'inizio del 20 ° secolo avevano comportato un grave declino del numero di questo uccello nella sua gamma nativa. La sottospecie di oca canadese gigante si estinse negli anni '50 fino a quando, nel 1962, fu scoperto un piccolo gregge svernante a Rochester, nel Minnesota, da Harold Hanson dell'Illinois Natural History Survey. Nel 1964, il Northern Prairie Wildlife Research Centre fu costruito vicino a Jamestown, nel Dakota del Nord. Il suo primo direttore, Harvey K. Nelson, convinse Forrest Lee a lasciare il Minnesota per dirigere il programma di produzione e restauro dell'oca canadese del centro. Forrest ebbe presto 64 penne con 64 coppie nidificanti di uccelli schermati di alta qualità. Il progetto ha coinvolto risorse private, statali e federali e si è basato sull'esperienza e sulla cooperazione di molte persone. Alla fine del 1981, oltre 6.000 gigantesche oche canadesi erano state rilasciate in 83 siti in 26 contee del Nord Dakota. Con il miglioramento delle leggi sui giochi e dei programmi di ricreazione e conservazione dell'habitat, le loro popolazioni si sono riprese nella maggior parte del loro raggio d'azione, sebbene alcune popolazioni locali, in particolare della sottospecie B. c. Occidentalis, potrebbe ancora essere in calo. Negli ultimi anni, le popolazioni di oche canadesi in alcune aree sono cresciute in modo sostanziale, al punto che molti le considerano parassiti per i loro escrementi, batteri nei loro escrementi, rumore e comportamento conflittuale. Questo problema è in parte dovuto alla rimozione di predatori naturali e all'abbondanza di corpi idrici sicuri e artificiali vicino a fonti alimentari, come quelli che si trovano sui campi da golf, in parchi pubblici e spiagge e nelle comunità pianificate. A causa in parte dell'incrocio di varie sottospecie migratorie con la sottospecie gigante non migratoria introdotta, le oche canadesi sono spesso una caratteristica annuale di tali ambienti urbani. Contrariamente alla normale routine migratoria, grandi stormi di oche canadesi hanno stabilito la residenza permanente lungo la costa del Pacifico del Nord America dalla Columbia Britannica sud-occidentale (in particolare l'isola di Vancouver e la parte continentale della British Columbia), a sud fino alla zona della baia di San Francisco nella California settentrionale . Ci sono anche popolazioni residenti sulla costa atlantica, come ad esempio nella baia di Chesapeake, nelle regioni del fiume James in Virginia, e nella zona del Triangolo della Carolina del Nord (Raleigh, Durham, Chapel Hill) e la vicina Hillsborough. Alcune oche canadesi hanno preso residenza permanente fino a sud della Florida, in luoghi come stagni di ritenzione in complessi di appartamenti. Nel 2015, la popolazione di oche canadesi dell'Ohio è stata segnalata a circa 130.000, con il numero che probabilmente continuerà ad aumentare. Secondo quanto riferito, molte delle oche, precedentemente migratorie, erano diventate native, rimanendo nello stato anche in estate. L'aumento è stato attribuito alla mancanza di predatori naturali, all'abbondanza di acqua e all'erba abbondante in prati ben curati nelle aree urbane. Le oche canadesi furono eliminate in Ohio dopo la guerra civile americana, ma furono reintrodotte nel 1956 con 10 coppie. La popolazione è stata stimata in 18.000 nel 1979. Le oche sono considerate protette, anche se una stagione di caccia è consentita dal 1 al 15 settembre, con un limite giornaliero di 5 sacchi. Il Dipartimento delle risorse naturali dell'Ohio raccomanda una serie di tattiche non letali di spavento e nonnismo per le oche fastidiose, ma se tali metodi sono stati utilizzati senza successo, possono rilasciare un permesso che può essere utilizzato dall'11 marzo al 31 agosto per distruggere i nidi, condurre una retata d'oca o sparare oche.