Scricciolo dei cactus

18-23 cm (7-9 in)

Lo scricciolo di cactus è principalmente un insettivoro. Prenderà anche semi, frutti, nettare e persino piccoli rettili. Sono curiosi curiosi e rovesceranno foglie e altri oggetti sul terreno per trovare cibo. Sebbene principalmente alimentatori a terra, foraggeranno anche in piante più grandi. Alcune persone hanno imparato a prendere gli insetti catturati nelle griglie del radiatore del veicolo. L'alimentazione inizia in tarda mattinata. All'aumentare della temperatura, cercano aree ombreggiate per cercare cibo in ambienti più freddi. Questo è in parte per conservare l'acqua e per la termoregolazione, ma anche perché la loro preda di insetti è più lenta e quindi più facile da catturare a temperature fresche. Lo scricciolo di cactus può sopravvivere come un vero xerofilo, esistente senza acqua libera, poiché riceve quasi tutta l'acqua dalla sua dieta. Mangiare frutti di cactus è un'importante fonte d'acqua, e si è visto che si beve linfa di cactus dalle ferite inflitte dai picchi di Gila. I gras di cactus sorseggiano anche nettare dai fiori di saguaro e mangiano insetti intrappolati all'interno, fungendo da impollinatori nel processo. I genitori nutrono i giovani con insetti interi, sebbene possano prima rimuovere ali o zampe. Uno studio ha scoperto che il fabbisogno calorico medio di un pulcino in via di sviluppo è di circa 15 cavallette di medie dimensioni al giorno.

Lo scricciolo di cactus è un uccello di regioni aride e semi-desertiche e in genere richiede un cactus spinoso per nidificare. La sua gamma comprende i Deserti Sonora e Chihuahua. Lo scricciolo di cactus non è migratore e stabilisce un territorio permanente che difende vigorosamente. I territori sono in genere da 1,3 ha (3,2 acri) a 1,9 ha (4,7 acri). Le dimensioni e la forma dei territori cambiano molto poco durante la stagione. Il territorio è difeso dagli altri uccelli soffiando code e piume e rimproveri vocali. I trasgressori persistenti possono far inseguire i wrestling. Lo scricciolo di cactus si trova solo negli Stati Uniti e in Messico. Negli Stati Uniti è presente in California, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico e Texas. In California si trova principalmente come popolazioni costiere meridionali esistenti al di sotto di 600 m (2.000 piedi), ma alcune sono state trovate fino a 950 m (3.120 piedi). Il Nevada rappresenta l'estensione più settentrionale della sua gamma: si trova nella punta meridionale dello stato; la popolazione nidificante più settentrionale si trova nella contea di Nye, vicino a Tonopah. Nello Utah si trova solo nell'estremo sud-ovest. La sua gamma in Arizona è diffusa nella parte meridionale dello stato e lungo il fiume Colorado. In Arizona si trova dal livello del mare fino a 1.400 m (4.600 piedi). Le popolazioni del New Mexico esistono al sud, fino al Rio Grande e in Messico. La sua gamma sia nel New Mexico che in Texas potrebbe espandersi verso nord. Le specie di cactus del Texas vivono tra il livello del mare e 1.800 m (5.900 piedi), in tutto il Texas Panhandle, nel Texas centrale e fino a est della contea di Travis. In Messico si trova a Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Neuvo Leon, Hidalgo e in tutta la Bassa California. Sull'altopiano del Messico centrale e nel New Mexico si trova fino a 2.000 m (6.600 piedi). Le popolazioni potrebbero espandere il loro raggio d'azione in Bassa California, ma non si trovano nelle montagne o all'interno della Bassa California.