Pernice delle peccete

38-43 cm (15-17 in)

Il cibo invernale di base sono aghi di conifere, tagliati direttamente dall'albero, preferibilmente la mezzeria dei pini anche se vengono sfruttate anche altre conifere come l'abete rosso. Gli aghi di abete sono ricchi di calcio e il loro aumento nell'uso da parte delle femmine in primavera può essere correlato alla produzione di uova In estate gli uccelli possono nutrirsi a terra, mangiare bacche, piante verdi come foglie di mirtillo, funghi e alcuni insetti. In inverno, quando vengono consumati solo aghi, la caeca (estensioni del vicolo cieco) e il ventricolo (ventriglio) aumentano di dimensioni per favorire la digestione. Anche il raccolto è ben sviluppato: fino a 45 cc di aghi (circa il 10% della massa corporea) possono essere immagazzinati nel raccolto alla fine della giornata, per essere digeriti per tutta la durata della notte veloce. Come altri uccelli, il fagiano di abete consuma argilla, sabbia o piccole pietre per aiutare il loro ventriglio a abbattere il cibo. I pulcini di età inferiore a 1 settimana si nutrono di insetti e altri artropodi, quindi passano a bacche e funghi fino alla caduta, quando iniziano a nutrirsi di aghi. Gli uccelli catturati durante la dieta invernale sono stati mantenuti diversi mesi senza perdita di peso, solo su aghi di pino e sabbia e argilla prelevati da dove sono stati visti consumarli.

Come specialista della taiga, il fagiano di abete rosso si trova in tutto il Canada. Negli Stati Uniti, è presente in Alaska, nel nord della Nuova Inghilterra, nel nord del Michigan, nel Minnesota nord-orientale, nel nord del Wisconsin e nelle foreste montane di conifere del Montana, Idaho, Maine, Oregon e Washington. Il fagiano di abete rosso è sempre associato a foreste dominate da conifere, siano esse di pino, abete rosso o abete. Sembrano preferire le giovani bancarelle successive. In estate possono essere trovati vicino a ricchi sottobosco di mirtilli e altri arbusti, e in inverno preferiscono stand più densi.