Uria colombina

33-36 cm (13-14 in)

Il piccione guillemot foraggia da solo o in piccoli gruppi, immergendosi sott'acqua in cerca di cibo, di solito vicino alla riva e durante la stagione riproduttiva entro 1 km (0,6 mi) dalla colonia. Foraggia a profondità da 6 a 45 m (da 20 a 148 piedi), ma preferisce profondità tra 15 e 20 m (da 50 a 70 piedi). Le immersioni possono variare da 10 a 144 secondi e in media 87 secondi, con un intervallo tra le immersioni della durata di circa 98 secondi. Immersioni da due a dieci secondi sono tipiche quando si nutrono di banchi di sandlance sulla superficie dell'acqua. Le prede più piccole vengono probabilmente consumate sott'acqua, ma gli organismi più grandi vengono portati in superficie per essere mangiati dopo la cattura. Il guillemot di piccioni si nutre principalmente di prede bentoniche trovate al livello più basso in uno specchio d'acqua vicino al fondo del mare, ma prende anche alcune prede da più in alto nella colonna d'acqua. Mangia principalmente pesce e altri animali acquatici. I pesci presi includono sculpine, pesce sabbia, merluzzo e capelin; gli invertebrati includono gamberetti e granchi come il granchio pigmeo di roccia e persino raramente policheti, vermi, gasteropodi, bivalvi e calamari. La dieta varia notevolmente, in base a dove si trova il singolo uccello, alla stagione e anche di anno in anno, poiché le condizioni dell'oceano cambiano la disponibilità di prede. Ad esempio, gli invertebrati sono più comunemente presi in inverno. Il metodo di foraggiamento utilizzato da questa specie differisce da quello delle auks in altri generi. Appende a testa in giù sopra il fondo del mare, sondando con la testa per la preda e usando i suoi piedi e le ali per mantenere la posizione. La dieta del pulcino varia leggermente, con più pesci rispetto agli invertebrati, in particolare i pesci di scoglio (famiglia Sebastidae). La specializzazione nelle prede di un guillemot di piccioni quando si cibano dei suoi pulcini generalmente porta a un maggiore successo riproduttivo, con una dieta ad alto contenuto di lipidi che consente una maggiore crescita. Il guillemot di piccione adulto richiede circa il 20% del proprio peso o 90 grammi (3,2 once) di cibo ogni giorno. Raddoppia il tasso di pesca durante l'alimentazione dei nidiacei. Man mano che gli uccellini crescono, vengono nutriti di più, fino a 11 giorni dopo la schiusa, quando il cibo si livella. Il cibo che ottengono, tuttavia, inizia a diminuire circa 30 giorni dopo la schiusa.

Il guillemot di piccioni spazia attraverso il Pacifico settentrionale, dalle Isole Curili e dalla penisola della Kamchatka in Siberia, fino alle coste del Nord America occidentale dall'Alaska alla California. La gamma di svernamento di questo uccello è più limitata rispetto alla sua stagione di riproduzione, il guillemot di piccioni che sverna solitamente in mare o sulle coste, dalle isole Pribilof e Aleutine all'Hokkaido e alla California meridionale. In Alaska, alcuni migrano verso sud a causa dell'avanzamento del ghiaccio marino, sebbene altri rimangano in piste di ghiaccio o buche di ghiaccio a una certa distanza dal bordo della calotta glaciale. Più a sud, sono stati registrati verso nord gli uccelli legati alle isole Farallon nella California centrale, fino all'Oregon e persino alla Columbia Britannica. In genere è filopatrico, nel senso che ritorna nella colonia dove è nato per riprodursi, ma a volte si muove a lunghe distanze dopo essere fuggito prima di stabilirsi, per esempio un pulcino inanellato nei Farallones è stato registrato allevamento nella British Columbia. Gli habitat riproduttivi di questo uccello sono coste rocciose, scogliere e isole vicine ad acque poco profonde a meno di 50 m di profondità. È flessibile sulla posizione del sito di riproduzione, il fattore importante è la protezione dai predatori ed è più comunemente rinvenuto nelle isole al largo delle scogliere costiere. In inverno si insedia lungo coste rocciose, spesso in insenature riparate. Si evita l'acqua con fondo sabbioso, presumibilmente perché non fornisce l'habitat giusto per nutrirsi. Occasionalmente può essere trovata più al largo, fino alla rottura della piattaforma continentale. Nel Mare di Bering e in Alaska, si nutre di aperture in lastre di ghiaccio.