Cicogna bianca

1.02 m

26 anni

La cicogna non ha particolari esigenze alimentari. Si adatta a qualunque cibo, variando alimentazione anche a seconda del luogo. In prevalenza si nutre di piccoli invertebrati palustri: insetti, anellidi, piccoli molluschi come cavallette o lombrichi. Non disdegna pesci, anfibi (ad esempio rane) semi, bacche, lucertole e persino roditori. Quando raggiunge l'Africa migrando, ha una grande varietà di prede tra cui scegliere e, a seconda dei casi, predilige le piccole prede reperibili nelle zone umide, oppure nella savana, può nutrirsi delle numerose cavallette e degli altri insetti.

La razza nominata della cicogna bianca ha una vasta gamma estiva, sebbene disgiunta, in tutta Europa, raggruppata nella penisola iberica e nel Nord Africa a ovest e in gran parte dell'Europa orientale e centrale, con il 25% della popolazione mondiale concentrata anche in Polonia come parti dell'Asia occidentale. La popolazione asiatica di circa 1450 uccelli è limitata a una regione dell'Asia centrale tra il Mar d'Aral e lo Xinjiang nella Cina occidentale. Si ritiene che la popolazione dello Xinjiang si sia estinta intorno al 1980. Le rotte migratorie estendono il raggio di questa specie in molte parti dell'Africa e dell'India. Alcune popolazioni aderiscono alla rotta migratoria orientale, che attraversa Israele nell'Africa orientale e centrale. Alcuni record di allevamento dal Sudafrica sono noti dal 1933 a Calitzdorp e circa 10 uccelli sono noti per riprodursi dagli anni '90 intorno a Bredasdorp. Una piccola popolazione di cicogne bianche sverna in India e si pensa che derivi principalmente dal C. c. popolazione asiatica come stormi di fino a 200 uccelli sono stati osservati sulla migrazione primaverile nei primi anni del 1900 attraverso la valle del Kurram. Tuttavia, gli uccelli inanellati in Germania sono stati recuperati nell'India occidentale (Bikaner) e meridionale (Tirunelveli). È stato registrato un campione atipico con pelle orbitale rossa, una caratteristica della cicogna bianca orientale e sono necessari ulteriori studi sulla popolazione indiana. A nord della gamma riproduttiva, è un passaggio migratore o vagabondo in Finlandia, Islanda, Irlanda, Norvegia e Svezia, e ad ovest verso le Azzorre e Madera. Negli ultimi anni, la gamma si è estesa nella Russia occidentale. I terreni di alimentazione preferiti della cicogna bianca sono prati erbosi, terreni agricoli e zone umide poco profonde. Evita le aree ricoperte di erba alta e arbusti. Nella zona di Chernobyl, nel nord dell'Ucraina, le popolazioni di cicogne bianche sono diminuite dopo l'incidente nucleare del 1986, quando i terreni agricoli sono stati sostituiti da arbusti di erba alta. In alcune parti della Polonia, dal 1999 i poveri terreni naturali di foraggiamento hanno costretto gli uccelli a cercare cibo nelle discariche. Sono state segnalate cicogne bianche anche nelle discariche di rifiuti in Medio Oriente, Nord Africa e Sudafrica. La cicogna bianca si riproduce in numero maggiore in aree con prati aperti, in particolare aree erbose che sono bagnate o periodicamente allagate, e meno in aree con copertura vegetale più alta come foreste e arbusti. Usano praterie, zone umide e terreni agricoli nei terreni di svernamento in Africa. Le cicogne bianche sono state probabilmente aiutate dalle attività umane durante il Medioevo quando i boschi sono stati sgombrati e sono stati creati nuovi pascoli e terreni agricoli, e sono stati trovati in gran parte dell'Europa, allevando fino a nord della Svezia. Si pensa che la popolazione in Svezia si sia stabilita nel XVI secolo dopo che le foreste furono abbattute per l'agricoltura. Si stima che nel XVIII secolo si riproducessero circa 5000 coppie che diminuirono successivamente. Il primo censimento accurato nel 1917 trovò 25 coppie e l'ultima coppia non riuscì a riprodursi intorno al 1955. La cicogna bianca era un raro visitatore delle Isole britanniche, con circa 20 uccelli visti in Gran Bretagna ogni anno e prima del 2020 non c'erano record di nidificazione da quando una coppia nidificata in cima a St Giles High Kirk a Edimburgo, in Scozia nel 1416. Nel 2020, una coppia nacque nel Regno Unito per la prima volta in oltre 600 anni, nell'ambito di un'iniziativa di reintroduzione chiamata White Stork Project . Un declino della popolazione iniziò nel XIX secolo a causa dell'industrializzazione e dei cambiamenti nei metodi agricoli. Le cicogne bianche non nidificano più in molti paesi e le attuali roccaforti della popolazione occidentale si trovano in Portogallo, Spagna, Ucraina e Polonia. Nella penisola iberica, le popolazioni sono concentrate nel sud-ovest e sono anche diminuite a causa delle pratiche agricole. Uno studio pubblicato nel 2005 ha rilevato che la regione di Podhale nelle regioni montuose della Polonia meridionale aveva visto un afflusso di cicogne bianche, che per la prima volta nacquero lì nel 1931 e da allora hanno nidificato a quote progressivamente più elevate, raggiungendo 890 m (3000 piedi) nel 1999. gli autori hanno proposto che ciò fosse correlato al riscaldamento climatico e all'afflusso di altri animali e piante a quote più elevate. Le cicogne bianche che arrivavano nella provincia di Poznań (Voivodato della Grande Polonia) nella Polonia occidentale in primavera per riprodursi lo fecero circa 10 giorni prima negli ultimi venti anni del 20 ° secolo che alla fine del 19 ° secolo.