Albanella reale

Questo rapace di medie dimensioni si riproduce in brughiere, paludi, praterie, praterie costiere di terreni agricoli, paludi, praterie, paludi e altre aree aperte assortite. Un maschio manterrà un territorio in media 2,6 km (1,0 sq mi), sebbene i territori maschili abbiano oscillato da 1,7 a 150 km (da 0,66 a 57,92 mi). Questi, sono uno dei pochi uccelli rapaci noti per praticare la poliginia - un maschio si accoppia con diverse femmine. Fino a cinque femmine sono state conosciute per accoppiarsi con un maschio in una stagione. Un esperimento di alimentazione supplementare sulle isole Orcadi ha mostrato che i tassi di poliginia erano influenzati dai livelli di cibo; i maschi forniti di cibo extra avevano più femmine da riproduzione rispetto ai maschi "di controllo" che non ricevevano cibo extra. Il nido è costruito sul terreno o su un tumulo di terra o vegetazione. I nidi sono fatti di bastoncini e sono allineati all'interno con erba e foglie. Vengono deposte da quattro a otto (eccezionalmente da 2 a 10) uova biancastre. Le uova misurano circa 47 mm × 36 mm (1,9 pollici × 1,4 pollici). Le uova vengono incubate principalmente dalla femmina per 31-32 giorni. Durante l'incubazione delle uova, la femmina si siede sul nido mentre il maschio caccia e porta cibo a lei e ai pulcini. Il maschio aiuterà a nutrire i pulcini dopo la schiusa, ma di solito non li osserva per un periodo di tempo superiore a circa 5 minuti. Il maschio di solito trasmette cibo alla femmina, che poi nutre ai giovani, anche se in seguito la femmina catturerà il cibo e semplicemente cadrà nel nido per far mangiare i suoi nidiacei. I pulcini si schiudono a circa 36 giorni, sebbene la maturità riproduttiva non sia raggiunta fino a 2 anni nelle femmine e 3 anni nei maschi. In inverno, il gallinacei è un uccello di aperta campagna, e quindi poserà in comune, spesso con merlini e predatori di paludi. Esiste ora un record accettato di vagabondaggio transatlantico da parte del predatore nordico, con un giovane registrato a Scilly, in Gran Bretagna, dall'ottobre 1982 al giugno 1983.

Frequenta habitat a prevalente vegetazione erbacea. Come le specie congeneri, nidifica al suolo fra le erbe alte, mentre per i voli di caccia predilige aree in cui la vegetazione è bassa o rada ed è più facile avvistare e catturare le prede. Infatti, gli avvistamenti di individui in alimentazione si concentrano nelle garighe costiere, su incolti e coltivi erbacei e sui pascoli montani, tra i 1000 e i 2000 metri di altitudine. Nel periodo internuziale forma dormitori notturni che possono trovarsi al suolo oppure su alberi o arbusti; in Italia sono noti assembramenti costituiti da poche unità fino ad alcune decine di individui sia all'interno di zone umide planiziali e costiere sia in aree incolte prevalentemente di pianura e bassa collina. Specie a distribuzione paleartica, occupa un areale che si estende dall'Irlanda alla Kamčatka. Le popolazioni migratrici svernano in Europa occidentale e meridionale e, in Asia, dalla penisola anatolica attraverso Iran, Pakistan, India e Indocina settentrionali fino alla Cina orientale e al Giappone. Le popolazioni del dominio climatico temperato-fresco sono localmente residenti.

La diminuzione della specie è dovuta soprattutto alla scomparsa e alla trasformazione degli habitat di riproduzione, alla persecuzione diretta o alla distruzione dei nidi.