Cigno minore

Il cigno minore, a seconda della sottospecie, varia in lunghezza tra i 115–150 cm, in apertura alare tra i 168–211 cm, in peso tra i 3,4 e i 9,6 kg. La femmina è generalmente più piccola del maschio. La colorazione cambia dalla nascita all'età adulta. Negli esemplari adulti di cigno minore, il Cigno Fischiatore (del nord America) si differenzia vistosamente dal Cigno Bewick's (dell'Eurasia) principalmente per la colorazione del becco: il primo ne presenta l'esterno superiore quasi totalmente di color nero, con una piccola parte di giallo adiacente gli occhi, mentre il secondo lo presenta colorato di nero solo per 2/3 - a partire dalla parte terminale - con una molto più estesa colorazione gialla vicino agli occhi. Nel Cigno Fischiatore (adulto), l'estensione del giallo sul becco in prossimità dell'occhio può essere piccola (vedi immagine a sinistra) oppure più estesa, restando comunque notevolmente minore rispetto a quella del Cigno Bewick's; negli esemplari di Cigno Fischiatore con l'estensione di giallo più piccola, la colorazione complessiva del becco assomiglia molto a quella del più grande Cigno Trombettiere (adulto), il quale presenta però la parte esterna del becco superiore pressoché totalmente nera, e una sottile parte rossa sul becco inferiore. Parallelamente, la colorazione del becco del Cigno Bewick's (adulto) assomiglia molto a quella del più grande Cigno Selvatico (adulto), tuttavia in quest'ultimo la parte totalmente nera è presente solo all'estremità del becco, per poi assottigliarsi rapidamente nella parte centrale in favore di una più ampia parte gialla, che ugualmente prosegue fino agli occhi. Oltre alle differenze di colorazione del becco, il Cigno Bewick's è comunque vistosamente più piccolo del Cigno Selvatico, così come il Cigno Fischiatore è più piccolo del Cigno Trombettiere.