Sittella varia

14 cm

Si tratta di uccelli insettivori, la cui dieta si compone in massima parte di artropodi e nella fattispecie soprattutto (dal 30% ad oltre l'80%) di coleotteri (curculioni, coccinelle, cimici ed elateridi) e delle loro larve, nonché di ragni, bruchi e di altri tipi di insetti. La composizione della dieta pare tuttavia subire variazioni stagionali e locali, che non sono ancora state studiate in maniera approfondita. Questi animali cercano il cibo generalmente lungo i rami orizzontali degli alberi, saltellando velocemente lungo di essi (talvolta appendendosi a testa in giù sotto di essi, sebbeno meno raramente rispetto ad altri uccelli con nicchie ecologiche analoghe) e fermandosi spesso per esplorare le crepe ed i buchi della corteccia col becco. La conformazione del becco leggermente differente nei due sessi farebbe pensare all'adattamento alla ricerca di cibo in microhabitat lievemente diversi, tuttavia mancano studi in proposito. Una volta trovata la preda, l'animale la estrae dal suo rifugio con la punta del becco, servendosi talvolta di bastoncini di legno per raggiungere lo scopo, dopodiché la finisce e se ne nutre, eventualmente maneggiandola con una zampa per meglio sistemarla.