Picchio cardinale

Come altri picchi, questa specie ha un becco a punta dritta, una coda rigida per fornire supporto contro tronchi d'albero e zigodattilo o piedi "a giogo", con due dita dei piedi rivolte in avanti e due all'indietro. La lunga lingua può essere lanciata in avanti per catturare gli insetti Questo uccello misura da 14 a 15 cm (da 5,5 a 5,9 pollici) dalla punta del becco alla punta della coda, e la sua forma del corpo è tipica di un picchio. Il suo piumaggio posteriore è di color oliva opaco, ed è contrassegnato da punti e fasce più chiare. le parti inferiori sono bianche, fortemente striate di nero e il piumaggio della groppa è bruno. La gola e il viso bianchi sono separati da una cospicua striscia malare nera e la corona anteriore è marrone oliva. Come con altri picchi, il motivo della testa varia con l'età e sesso: il maschio ha una corona e una nuca posteriori rosse, la femmina ha una corona e una nuca nere scure, i maschi giovani hanno una corona posteriore e una nuca nera. La piccola cresta si solleva quando l'uccello è eccitato.