Vedova codalunga

71 cm

La dieta della vedova a coda lunga consiste generalmente di semi, integrati occasionalmente da artropodi. Gli uccelli effettuano la maggior parte del loro foraggiamento in stormi sul terreno, anche se occasionalmente vengono osservati con aria da falco. La vedova dalla coda lunga si nutre di una distinta varietà di semi, tra cui quelli di Setaria sphacelata (erba di setola a foglie contorte), Paspalum dilatatum (comune paspalum), Paspalum distichum (couch paspalum), Pennisetum clandestinum (Kikuyu grass), Triticum (grano ), Themeda triandra (rooigras) e Senecio juniperinus (groundsel). Si nutrono anche di entrambi gli insetti, comprese le specie di coleotteri (coleotteri), cicale e afidi (emitteri) e ragni.

Esistono tre popolazioni isolate conosciute di vedove dalla coda lunga. Il primo si trova negli altopiani del Kenya, il secondo in Angola, nello Zaire meridionale e nello Zambia, e il terzo nell'Africa meridionale. Non è noto quando queste popolazioni siano state in contatto per ultime, tuttavia, e la popolazione centrale differisca maggiormente nella morfologia rispetto alle altre due popolazioni. La popolazione dell'Africa meridionale si estende dal Capo orientale (regione del Transkei) attraverso lo stato libero, il Lesotho, il KwaZulu-Natal e lo Swaziland occidentale fino all'altopiano del Transvaal. La specie entra appena nel Botswana sud-orientale, ma si trova più comunemente nell'alto livello centrale del Sudafrica. Le vedove a coda lunga si trovano generalmente nelle praterie paludose in stormi costituiti da uno o due maschi e un numero di femmine. I maschi volano con la coda chinata e in qualche modo allargata e con lenti movimenti regolari delle ali. In caso di pioggia, non sono in grado di volare a causa della coda allungata. Durante la stagione non riproduttiva, i vedovi dalla coda lunga si riuniscono in stormi, che possono essere trovati posati nei canneti. La vedova dalla coda lunga si trova ad altitudini fino a 2.750 metri (9.022 piedi) nei Monti Drakensberg.