Tordo testarancio

Il mughetto dalla testa arancione è lungo 205–235 milliimetres (8,1–9,25 pollici) e pesa 47–60 grammi (1,7–2,1 once). Il maschio adulto della sottospecie nominata di questo piccolo mughetto ha una testa e parti inferiori interamente arancioni, parti superiori e ali uniformemente grigie e coperture mediane e sottotuta bianche. Ha un becco color ardesia e le gambe e i piedi hanno i frontali marroni e le rose rosa o giallastre. La femmina assomiglia al maschio ma ha parti superiori marroni o più olivastre e ali marroni calde, ma alcune femmine anziane sono quasi identiche al maschio. Il giovane è marrone opaco con striature buff sulla schiena e un tono vivace alla testa e al viso; ha ali grigie. Il conto è in corno marrone e le gambe e i piedi sono marroni. Il piumaggio arancione e grigio di questa specie è molto caratteristico ed è improbabile che venga confuso con qualsiasi altra specie. Le differenze tra le sottospecie, come descritto sopra, possono essere piuttosto sorprendenti, come con il forte schema della testa su Z. c. cianotus, ma possono esserci variazioni meno evidenti nel tono del piumaggio, o se vi è bianco sull'ala piegata. Come con altri mughetti Zoothera, tutte le forme di questa specie mostrano un particolare motivo di fondo, con una forte fascia bianca.