Gabbiano reale americano

60-66 cm (male), 53-62 cm (female)

Ha una dieta variata che comprende invertebrati marini come cozze, granchi, ricci di mare e calamari; pesci come capelin, alewife e odore; insetti; e altri uccelli tra cui i loro pulcini e uova. Si nutre spesso di carogne e rifiuti umani. Il cibo viene strappato dalla superficie della riva o del mare o viene catturato immergendosi sott'acqua o da immersioni poco profonde. Si nutrono anche di vongole e cozze lasciandole cadere da un'altezza su superfici dure come strade o rocce per rompere i loro gusci. C'è qualche dubbio sul fatto che questo comportamento sia appreso o innato, anche se sembra essere appreso.

La gamma riproduttiva si estende attraverso la parte settentrionale del Nord America, dall'Alaska centrale e meridionale, ai Grandi Laghi e alla costa nord-orientale degli Stati Uniti, dal Maine al sud fino alla Carolina del Nord. Si riproduce in gran parte del Canada a parte il sud-ovest e le regioni artiche. Gli uccelli sono presenti tutto l'anno nel sud dell'Alaska, nei Grandi Laghi e negli Stati Uniti nord-orientali, ma la maggior parte degli uccelli svernano a sud della gamma riproduttiva fino al Messico con un piccolo numero che raggiunge le Hawaii, l'America centrale e le Indie occidentali. I vagabondi hanno raggiunto la Colombia e il Venezuela e c'è un rapporto dall'Ecuador e un altro dal Perù. Il primo record europeo fu di un uccello inanellato nel New Brunswick che fu catturato su una barca nelle acque spagnole nel 1937 e dal 1990 vi furono numerosi altri record dall'Europa occidentale. Il primo record britannico fu nel 1994 nel Cheshire. Di solito nidifica in colonie vicino all'acqua su coste, isole e scogliere. Nidifica anche sui tetti di alcune città. Si nutre in mare e su spiagge, distese fangose, laghi, fiumi, campi e discariche di rifiuti. Si appoggia in aree aperte vicino ai siti di alimentazione.