Fagiano di Edwards

Il fagiano di Edwards è endemico delle regioni centro-meridionali del Vietnam; la massima concentrazione di uccelli si riscontra all'interno della riserva naturale di Ke-Go e nei suoi dintorni, nella provincia di Ha Tinh, ma la specie è anche presente in alcune aree delle province di Quang-Tri e Thua Thien-Hue. Il «fagiano vietnamtita» si trova solitamente più a nord, in zone collinari ricoperte da fitta vegetazione.

Scoperto e descritto per la prima volta nel 1896, del fagiano di Edwards (così chiamato in onore dell'ornitologo e paleontologo francese Alphonse Milne-Edwards, che fu direttore del Museo di Storia Naturale di Parigi) non se ebbe più notizia sino al 1923, quando Delacour, nel corso di una spedizione, ritrovò la specie nell'Annan, così come veniva chiamata all'epoca la regione centrale del Vietnam. La specie, secondo gli organismi preposti al controllo, sembra destinata ad estinguersi in tempi relativamente brevi a meno che non si intervenga tempestivamente con efficaci misure di conservazione. Gli habitat storici dove viveva abitualmente sono ormai andati distrutti, spogliati di quella che sino a non molti decenni fa corrispondeva ad una lussureggiante vegetazione primaria dal massiccio uso di prodotti chimici e/o defolianti fatto dagli americani durante la guerra del Vietnam, e successivamente convertiti dai locali in aree agricole. Tuttavia la perdita di habitat naturale è continuata e le cose non sono migliorate, dato che il disboscamento è ancora in atto, soprattutto in pianura, con intere foreste andate distrutte e con le poche rimaste sotto forte pressione e in lenta agonia, soggette come sono a tagli continui e spesso incontrollati, che fanno sì che le già piccole e frammentate popolazioni siano in continuo calo. Non bisogna inoltre dimenticare la caccia e le catture non autorizzate, effettuate a terra sfruttando le trappole normalmente utilizzate per i mammiferi, di soggetti vivi che vanno ad incrementare il commercio illegale di animali. In ogni caso i dati elaborati e basati su notizie provenienti dai luoghi di origine non bastano a tracciare un quadro preciso sullo stato attuale della specie, che rimane più che mai confuso. Si ritiene, tuttavia, che ne rimangano ormai meno di 250 individui.