Palila
Una specie di Loxioides Nome scientifico : Loxioides bailleui Genere : Loxioides
Palila, Una specie di Loxioides
Nome botanico: Loxioides bailleui
Genere: Loxioides
Contenuto
Descrizione Informazioni generali
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Descrizione
Il palila o crociere hawaiiano (Loxioides bailleui Oustalet, 1877) è un uccello passeriforme della famiglia Fringillidae. 
Taglia
13 - 23 cm
Posizionamento del nido
Albero
Abitudini alimentari
La dieta dei palila è essenzialmente granivora. Il becco di questi uccelli è perfettamente adattato ad aprire i baccelli delle Fabales e ad estrarne i semi, in particolare quelli ancora immaturi del māmane dei quali questi uccelli si nutrono quasi esclusivamente. Nel nutrirsi, il palila si serve di una delle zampe per trattenere il baccello, mentre col becco lo forza per esporne i semi: sempre servendosi del becco, tenendo il seme longitudinalmente in bocca e senza staccarlo dal baccello aperto esso ne intacca la buccia (dal sapore amaro) e con la lingua estrae la morbida porzione interiore, della quale si nutre. I palila tendono a nutrirsi partendo dalle cime degli alberi, e spostandosi gradualmente giù per i rami: i semi di māmane contengono concentrazioni molto alte di alcaloidi a base di chinolizidina, che ucciderebbero animali di taglia comparabile a quella del palila in pochi minuti, ma ai quali questi uccelli sembrano del tutto immuni. Probabilmente essi si nutrono di semi ad un grado di germinazione tale da contenere una minore concentrazione di sostanze tossiche, ed inoltre è stato notato che essi tendono ad evitare determinati alberi in determinati periodi, tuttavia non è ancora chiaro se vi sia un legame fra questo comportamento e la concentrazione di alcaloidi. Oltre che dei semi di māmane, i palila possono mangiare anche fiori, germogli e giovani foglie di questa pianta: essi possono inoltre nutrirsi anche di alimenti di origine animale, in particolar modo bruchi delle falene Cydia e Uresiphita polygonalis. Questi uccelli sono stati inoltre osservati mentre si nutrivano delle bacche di uciuva, una pianta introdotta, e dei frutti del naio.
Tipo di Dieta
Granivoro
Informazioni generali
Area di Distribuzione
Il palila è endemico dell'isola di Hawaii, dove popola le alture del Mauna Kea fra i 2000 d i 2900 m di quota. Lhabitat di questi uccelli è rappresentato dalle aree alberate con presenza o prevalenza di alberi di māmane, sia sotto forma di foresta secca che di semplici macchie alberate all'interno ambienti prativi e cespugliosi in quota.
Stato della Specie
Fino alla fine del XIX secolo, il palila era ben diffuso e abbondante su tutta l'isola di Hawaii, popolando sia il Mauna Kea che le alture nord-occidentali del Mauna Loa e quelle orientali dell'Hualālai, anche al di sotto dei 1000 m di quota. Già ai primi del XX secolo la specie cominciò a mostrare segni di diminuzione, che in breve divennero un vero e proprio crollo demografico, al punto che nel 1944 si dubitava che ne fossero rimasti esemplari ancora in vita. L'11 marzo 1967, la specie venne classificata come in pericolo dall'United States Fish and Wildlife Service, e nel 1975 la popolazione globale di questi uccelli veniva stimata in 1614 esemplari, presenti sul solo Mauna Kea, in un areale pari a circa il 10% di quello originario della specie: le minacce per questi uccelli provengono essenzialmente dall'alterazione dell'habitat e dalle specie introdotte, che ne alterano lo spazio vitale ed introducono malattie, come il vaiolo aviario e la malaria aviaria, trasmessi mediante le zanzare (favorite in questo dalla creazione di pantani da parte di maiali e capre rinselvatichiti) e alle quali tutti i drepanidini hawaiiani si sono dimostrati estremamente sensibili, tanto che la maggior parte delle specie sopravvissute (fra cui il palila) si sono ritirate sulle alture, dove le zanzare vettrici di malattie non possono raggiungerle. Nel 1978 sono state varate campagne di abbattimento selettivo delle specie aliene di ungulati della zona, le quali hanno dato buoni frutti, tanto che il numero di questi uccelli fra il 1978 ed il 1986 è salito da 1584 a 5685 esemplari maturi, il 72% dei quali concentrato sul versante occidentale del Mauna Kea. Le stime aggiornate al 1997 parlano di 4396 individui adulti, diffusi su un areale di circa 78 km²: per questo motivo, il palila è classificato dall'IUCN come "specie in pericolo critico" di estinzione.
Scientific Classification
Divisione
Cordati Classe
Uccelli Ordine
Passeriformes Famiglia
Fringillidae Genere
Loxioides Species
Palila 
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