Tantalo africano

L'allevamento è stagionale e sembra essere stimolato dal picco di lunghe piogge intense e dalle conseguenti inondazioni di paludi poco profonde, di solito vicino al lago Vittoria. Questa alluvione è legata ad un aumento della disponibilità di pesci da preda; e la riproduzione è quindi sincronizzata con questo picco nella disponibilità di cibo. In tali osservazioni vicino a Kisumu, la spiegazione del parlamentare Kahl per questa tendenza era che nella stagione secca, la maggior parte dei pesci preda sono costretti a lasciare le paludi prosciugate e priveossigenate che non possono sostenerle e si ritirano nelle acque profonde del Lago Vittoria dove le cicogne non possono raggiungili. Tuttavia, i pesci risalgono i corsi d'acqua all'inizio della pioggia e si diffondono sulle paludi per riprodursi, dove diventano accessibili alle cicogne. Nidificando in questo momento e prevedendo che le piogge non finiscano prima della maturità, alle cicogne viene garantita un'abbondante scorta di cibo per i loro piccoli. La cicogna dal becco giallo può anche iniziare a nidificare e allevare al termine di lunghe piogge. Ciò si verifica in particolare nelle paludi estese pianeggianti poiché i livelli dell'acqua diminuiscono gradualmente e concentrano i pesci sufficientemente per consentire alle cicogne di nutrirsi. Tuttavia, è stato riportato che piogge non stagionali inducono l'allevamento fuori stagione nel Botswana settentrionale e nel Kenya occidentale e orientale. Le piogge possono causare inondazioni locali e quindi condizioni di alimentazione ideali. Questa cicogna sembra riprodursi semplicemente quando le piogge e le inondazioni locali sono ottimali e quindi sembra essere flessibile nel suo modello di allevamento temporale, che varia con il modello di precipitazioni in tutto il continente africano. Come per tutte le specie di cicogne, le cicogne dal becco giallo selezionano e occupano potenziali siti di nido sugli alberi, dopo di che le femmine tentano di avvicinarsi ai maschi. La cicogna dal becco giallo ha un vasto repertorio di comportamenti di corteggiamento vicino e al nido che possono portare alla formazione e alla copulazione delle coppie. Generalmente, si presume che questi comportamenti di corteggiamento siano comuni a tutte le specie di Mycteria e mostrino una notevole omologia all'interno del genere Mycteria. Dopo che il maschio si è inizialmente stabilito nel luogo di nidificazione e la femmina inizia ad avvicinarsi, mostra comportamenti che si pubblicizzano con lei. Uno di questi è Display Preening, in base al quale il maschio finge di spogliare ciascuna delle sue ali estese con il becco più volte su ogni lato e il becco non si chiude effettivamente attorno alle piume. Un'altra dimostrazione osservata tra i maschi è l'afferrare del ramoscello ondeggiante. Qui, il maschio si trova sul potenziale sito di nidificazione e si piega per afferrare delicatamente e rilasciare i ramoscelli sottostanti a intervalli regolari. Questo a volte è accompagnato da oscillazioni da una parte all'altra del collo e della testa e continua a raccogliere rametti tra tali movimenti. Reciprocamente, le femmine in avvicinamento mostrano i loro comportamenti distinti. Uno di questi comportamenti è la Posizione di bilanciamento, per cui cammina con un asse del corpo orizzontale e allunga le ali verso il maschio che occupa il luogo di nidificazione. Più tardi, quando la femmina continua ad avvicinarsi o si trova già vicino a un maschio affermato, può anche impegnarsi in Gaping. Qui, il becco è leggermente aperto con il collo inclinato verso l'alto a circa 45 °. e spesso si verifica in congiunzione con la Posizione di bilanciamento. Questo comportamento di solito continua se il maschio accetta la femmina e le ha permesso di entrare nel nido, ma a questo punto la femmina di solito chiude le ali. Il maschio può anche continuare a esibirsi mentre si trova accanto alla femmina nel nido. Durante la copulazione, il maschio fa un passo sulla schiena della femmina di lato, aggancia i piedi sulle sue spalle, tende le ali per l'equilibrio e infine piega le gambe abbassarsi per il contatto cloacale, come accade nella maggior parte degli uccelli. A sua volta, la femmina tende le ali quasi in orizzontale. Il processo è accompagnato da un rumore di banconote del maschio mentre si apre e chiude regolarmente le sue mandibole e scuote vigorosamente la testa per battere il conto contro quello della femmina. A sua volta, la femmina mantiene il becco orizzontale con il maschio o inclinato verso il basso di circa 45 gradi. Il tempo medio di copulazione in questa specie è stato calcolato in 15,7 secondi. Il maschio e la femmina costruiscono il nido insieme su alberi ad alto fusto su terra asciutta lontano dai predatori o su piccoli alberi sull'acqua. La costruzione del nido richiede fino a 10 giorni. Il nido può avere 80–100 cm di diametro e 20-30 cm di spessore. La femmina depone in genere 2-4 uova (in genere 3) a giorni alterni e la dimensione media della frizione è stata registrata come 2,5. Il maschio e la femmina condividono il compito di incubare le uova, che richiede fino a 30 giorni. Come in molte altre specie di cicogne, la schiusa è asincrona (di solito a intervalli da 1 a 2 giorni), in modo che i giovani nella covata differiscano considerevolmente per dimensioni corporee in qualsiasi momento. Durante la carenza di cibo, i giovani più piccoli sono a rischio di essere superati per il cibo dai loro compagni di nido più grandi. Entrambi i genitori condividono il dovere di custodire e nutrire i giovani fino a quando questi non hanno circa 21 giorni. Successivamente, entrambi i genitori si procurano il foraggio per soddisfare le intense esigenze alimentari del giovane. Oltre all'alimentazione dei genitori mediante rigurgito di pesci, è stato anche osservato che i genitori rigurgitano l'acqua nelle fatture aperte dei loro nidiacei, specialmente nelle giornate calde. Ciò può aiutare la tipica strategia termoregolatrice dei giovani (comune a tutte le specie di cicogne) per espellere l'urina diluita lungo le gambe in risposta al caldo. L'acqua rigurgitata sui giovani funge da supplemento idrico oltre al fluido presente nel cibo, in modo che abbiano acqua sufficiente per continuare a urinare lungo le gambe per evitare l'iperventilazione. Inoltre, i genitori a volte aiutano a mantenere i giovani freschi ombreggiandoli con le ali aperte. I nidiacei si sollevano solitamente dopo 50–55 giorni di schiusa e volano via dal nido. Tuttavia, dopo aver lasciato il nido per la prima volta, la prole spesso ritorna lì per essere nutrita dai loro genitori e posarsi con loro per altre 1-3 settimane. Si pensa anche che le persone non siano completamente adulte fino ai 3 anni e nonostante la mancanza di dati, si pensa che i nuovi adulti non si riproducano molto più tardi di così. È stato anche osservato che i principianti non differiscono considerevolmente nelle loro strategie di foraggiamento e alimentazione dagli adulti. In un'indagine, quattro cicogne adulte allevate a mano, allevate a mano e tenute in cattività, mostrarono la tipica alimentazione a tentoni e l'agitazione del piede poco dopo che furono introdotti nei corpi idrici. Quindi, ciò suggerisce che tali tecniche di alimentazione in questa specie sono innate. Questi uccelli si riproducono colonialmente, spesso accanto ad altre specie; ma la cicogna dal becco giallo a volte è l'unica specie occupante di un sito di nidificazione. Un sottoinsieme di un massimo di 20 individui può annidare vicini in una qualsiasi parte di una colonia; con diversi maschi che occupano potenziali nidi tutti nello stesso posto. Se molti di questi maschi non acquisiscono compagni, l'intero gruppo passa con le femmine spaiate su un altro albero. Queste "feste di addio al celibato" sono una caratteristica evidente delle colonie di questa specie e di solito sono costituite da 12 o più maschi e almeno altrettante femmine. Sono stati contati fino a 50 nidi contemporaneamente in una singola area di riproduzione.

La specie ha un ampio areale che comprende gran parte dell'Africa sub-sahariana e il Madagascar.

È una delle specie protette dal Trattato della Conservazione degli Uccelli Migratori Afroasiatici (AEWA).