Cormorano delle Galapagos

1 m

Questo cormorano unico è endemico delle Isole Galapagos, in Ecuador, dove ha una gamma molto limitata. Si trova su solo due isole; Fernandina e le coste settentrionali e occidentali di Isabela. La distribuzione è associata alla crescita stagionale della corrente sotterranea equatoriale (o corrente di Cromwell) che scorre verso est, che fornisce acqua fredda ricca di nutrienti a queste isole occidentali dell'arcipelago. La popolazione ha subito forti fluttuazioni; il 1983 un evento di El Niño-Southern Oscillation (ENSO) portò a una riduzione del 50% della popolazione a soli 400 individui. La popolazione ha recuperato rapidamente, tuttavia, ed è stata stimata in numero 900 individui entro il 1999. Questa specie abita le coste rocciose delle isole vulcaniche su cui si trova. Si nutre in acque costiere poco profonde, comprese baie e stretti. I cormorani incapaci di volare sono estremamente sedentari, restano la maggior parte o tutta la loro vita e si riproducono, su tratti di costa locali lunghi diverse centinaia di metri. La loro natura sedentaria si riflette in una differenziazione genetica tra le principali colonie, e in particolare tra Fernandina e Isabela Island.