Monachella del deserto

Il wheatear del deserto tende ad appollaiarsi su un cespuglio, un ciuffo d'erba o un erba o altra eminenza e si lancia a terra sotto per balzare su insetti e altri piccoli invertebrati, sebbene possa anche catturare insetti nell'aria. La dieta di solito consiste in formiche, scarafaggi, bruchi e mosche e le larve di vari insetti tra cui i leoni-formica. Oltre a questi, sono stati trovati anche semi nel suo stomaco. È in grado di librarsi per brevi periodi e quando trova un grande insetto preda, con il quale non è in grado di farcela, a volte si mostra di fronte agitando le ali. Il grano desertico alleva alla fine di aprile o maggio per gran parte della sua gamma. Nidifica sui pendii rocciosi, sulle steppe, sulle pianure sabbiose, nelle fessure nelle pareti o nelle cavità sotto le rocce. Il nido è spesso nascosto dietro cespugli di ginestre (Ulex europaeus) o altra vegetazione folta ed è una tazza ordinata fatta di erbe, muschi e steli, fiancheggiata da sottili radici e peli, e talvolta piccole piume. Vengono deposte quattro frizioni (a volte cinque). Questi sono pallidi bluastri con fini macchioline arrugginite, che di solito formano una zona distinta all'estremità più ampia. Misurano circa 20,1 per 15 millimetri (0,79 pollici × 0,59 pollici). L'incubazione viene eseguita principalmente dalla femmina ed entrambi i sessi aiutano a prendersi cura dei giovani.

La razza orientale del deserto del grano cresce in una grande fascia dell'Asia che si estende dal Medio Oriente e dall'Arabia Saudita attraverso l'Iran, il Baluchistan, l'Afghanistan, il Caucaso meridionale, il Turkestan, i Monti Tarbagatai, i Monti Altai e la Mongolia nordoccidentale. Gli uccelli di questa regione migrano verso sud per svernare nell'Africa nord-orientale, nella penisola arabica, in Iraq e in Pakistan. La razza occidentale nidifica in Nord Africa dal Marocco e dal Rio de Oro fino alla parte dell'Egitto a ovest del fiume Nilo. Questa popolazione è in gran parte residente ma in Marocco gli uccelli nel sud e nella parte est migrano mentre quelli nel sud-ovest tendono a non farlo. L'habitat del deserto del grano è sterile campagna aperta, steppe, deserti, pianure semi-aride, saline, prosciugati letti fluviali e deserti sabbiosi, pietrosi e rocciosi. Si trova ad altitudini fino a 3.500 metri (11.500 piedi). Durante l'inverno può anche visitare terre coltivate quando questo è intervallato da zone spoglie della campagna. Il grano del deserto è un vagabondo occasionale per l'Irlanda e la Gran Bretagna, e una donna è stata spazzata via dall'ottobre 2012 durante la sua migrazione autunnale ed è stata vista in una cava di sabbia nell'Essex. Solo poche settimane dopo, ne è stato visto un altro nella riserva RSPB Loch of Strathbeg in Scozia.

Non minacciato a livello globale.