Otarda
Una specie di Otis Nome scientifico : Otis tarda Genere : Otis
Otarda, Una specie di Otis
Nome botanico: Otis tarda
Genere: Otis
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Descrizione
Il maschio di questo grosso uccello è forse il più pesante uccello vivente in grado di volare, insieme all'otarda di Kori, di dimensioni simili. Un maschio adulto è lungo normalmente 1,1 metri, ha un'apertura alare di 2,4 metri e pesa circa 12 kg. L'uccello più pesante mai registrato pesava 21 kg, sebbene siano stati avvistati esemplari più grandi che non sono però stati misurati. Un maschio adulto ha il dorso bruno ed il ventre bianco, con il lungo collo e la testa grigi. Il petto e i lati della parte inferiore del collo sono castani. Nella stagione degli amori, il maschio sviluppa sul collo delle lunghe setole bianche. In volo, le lunghe ali mostrano vaste aree di colore bianco. La femmina è più piccola del 30% e pesa la metà, circa 3,5–4 kg. Il petto ed il collo sono bruni. Entrambi i sessi sono solitamente silenziosi. Gli uccelli immaturi assomigliano alla femmina. 
Taglia
75 - 105 cm
Colori
Marrone
Nero
Bronzo
Grigio
Bianco
Abitudini alimentari
È gregaria, soprattutto d'inverno. Questa specie è onnivora e si nutre di semi, insetti ed altri piccoli animali, tra cui rane e scarafaggi.
Habitat
L'habitat di questi uccelli è una prateria o una steppa definita da paesaggi aperti, piatti o piuttosto ondulati. Possono essere trovati su colture indisturbate e sembrano preferire aree con colture selvatiche o coltivate come cereali, vigneti e piante da foraggio. Tuttavia, durante la stagione riproduttiva, evitano attivamente le aree con regolare attività umana e possono essere disturbate dalle pratiche agricole. I grandi otardi sono spesso attratti da aree con notevole attività di insetto. La maggior parte degli otardi vive in Europa e più della metà della popolazione mondiale nella Spagna centrale con circa 30.000 individui. Le popolazioni più piccole si trovano nella Russia meridionale e nella Grande Pianura ungherese.
Tipo di Dieta
Erbivoro
Domande Frequenti
Informazioni generali
Comportamento
Cammina in modo lento e maestoso e se disturbata, invece di volare, tende a correre.
Area di Distribuzione
A partire dal 2008, la popolazione mondiale era compresa tra 44.000 e 51.000 uccelli (Palacin e Alonso 2008), circa 38.000 a 47.000 in Europa, con 30.000 o più della metà in Spagna. L'Ungheria ebbe la successiva popolazione della Grande Bustard con circa 1.555 nell'anno 2012, seguita da Ucraina e Austria. Tra 4.200 e 4.500 sono stati trovati nell'Asia orientale. In tempi recenti, ci sono stati forti cali in tutta l'Europa centrale e orientale e in Asia, in particolare in Kazakistan e Mongolia. Popolazioni considerevoli esistono in Spagna (23.055 uccelli), Russia (8.000 uccelli), Turchia (800–3.000 uccelli), Portogallo (1.435 uccelli) e Mongolia (1.000 uccelli). In Germania e Austria le popolazioni sono piccole (Germania 2016: 232 uccelli; Austria 2012: 335 uccelli) ma in costante crescita per circa due decenni. Altrove, le popolazioni stanno diminuendo a causa della perdita di habitat in tutto il suo raggio d'azione. Una considerevole popolazione esiste anche in Ungheria (1.100–1.300 uccelli) dove termina la zona della steppa dell'Europa orientale, vicino alla città di Dévaványa e anche nel Parco Nazionale di Hortobágy, Nagykunság e Nagy-Sárrét. La popolazione è scesa da una popolazione di 10.000-12.000 prima della seconda guerra mondiale. I sistemi agroambientali come legumi non irrigati hanno favorito un aumento della popolazione di grandi otardi in Castilla y Leon, Spagna centrale.
Stato della Specie
Il numero di esemplari sta scendendo a causa della distruzione dell'habitat in tutto l'areale. Era solita nidificare in gran numero nelle isole britanniche, dove è estinta dal 1832; nel 2004, comunque, è stata reintrodotta artificialmente nella piana di Salisbury. È raffigurata sullo stemma del Wiltshire. Viveva inoltre nella regione di Bărăgan, in Romania, ma vi si è estinta nel 1967. Popolazioni più numerose si trovano in Ungheria, Portogallo, Russia e Spagna. Nel febbraio 2006 in Ungheria erano presenti 1350 uccelli, ben pochi rispetto ai 10.000-12.000 che vivevano in questo Paese prima della seconda guerra mondiale. Le autorità ungheresi cercano di preservare il futuro a lungo termine di questa popolazione attraverso misure attive di protezione: nell'estate del 2006 l'area sotto la tutela di uno speciale trattamento ecologico misurava 15 chilometri quadrati. Sempre in Ungheria, nel 2000 e nel 2003, due rarissime grandi otarde albine sono rimaste uccise dai cavi dell'elettricità. Le otarde, nonostante la grande mole, sono in grado di volare ad alta velocità (60 chilometri/ora) e rimangono spesso mutilate od uccise dai cavi che, in Ungheria, vengono posti alla stessa altezza di volo di questi uccelli. Le compagnie elettriche coinvolte hanno rimpiazzato solamente una piccola parte dei cavi pericolosi, quindi le autorità stanno sperimentando il fissaggio di dispositivi «lucciola» fluorescenti sui cavi più pericolosi, allo scopo di allertare gli uccelli con segnalazioni luminose. (I fondi disponibili, comunque, non sono sufficienti per risolvere completamente questo problema.) La grande otarda, detta túzok in ungherese, è l'uccello nazionale dell'Ungheria ed è la protagonista di alcuni proverbi.
Scientific Classification
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