Passera del Capo

16 cm

Come moltri altri uccelli si nutre di semi e grano; inoltre si nutre raramente delle uova dei rettili.

Il passero del capo abita nell'Africa meridionale a sud dell'Angola e nell'estremo oriente dello Swaziland. Il punto più settentrionale nella sua gamma è Benguela in Angola, e si trova nelle parti costiere e centrali della Namibia, ad eccezione delle parti più aride del deserto del Namib. Si verifica in tutto il Sud Africa, tranne nell'estremo oriente, nel sud del Botswana e macchiato nel bacino del Kalahari nel Botswana centrale. Ad est, nidifica in un piccolo numero di località nello Zimbabwe sud-orientale. È stato registrato come un vagabondo ad Harare, nello Zimbabwe centrale. Il limite orientale della sua gamma è raggiunto nelle foreste umide di Limpopo e KwaZulu Natal, che si estendono sulle colline dello Swaziland occidentale. Gli habitat originali di questa specie erano la savana semi-arida, il bosco spinoso e il bosco leggero tipico dell'Africa meridionale. Quando l'agricoltura stabilita arrivò nella sua gamma circa mille anni fa, si adattò alle terre coltivate e, dall'arrivo dell'insediamento, si trasferì nelle città. Il passero del capo preferisce gli habitat con una piovosità annuale inferiore a 75 centimetri (30 pollici), sebbene nelle aree desertiche si trovi di solito vicino a corsi d'acqua o pozze d'acqua. Mentre si verifica nei centri urbani, predilige parchi, giardini e altri spazi aperti e ha un basso successo riproduttivo in aree più edificate. Nelle città, il passero del Capo compete sia con il passero nativo meridionale dalla testa grigia che con il passero domestico, introdotto nell'Africa meridionale nel XIX secolo. Dal momento che è più affermato attorno agli umani nella sua gamma di entrambi, compete con successo con entrambe le specie, sebbene possano escluderlo dalla nidificazione in buchi. Un sondaggio condotto da birdwatcher completato nel 2000 ha rilevato che il passero del Capo cresceva in abbondanza in alcune aree suburbane del Sudafrica (la zona settentrionale di Johannesburg e Pietermaritzburg) e diminuiva in altre (la zona meridionale di Città del Capo). Il passero domestico è stato segnalato in diminuzione in diverse aree urbane, come in alcune parti d'Europa, in declino che sono attribuiti a fattori tra cui la crescente densità delle piantagioni di giardini e l'aumento della predazione.