Fetonte

46-102 cm (18-40 in)

10 anni

Sebbene sia un povero nuotatore, il tropicbird dal becco rosso si nutre di pesci e calamari. I pesci sono generalmente piccoli, tra circa 10 e 20 cm (4 e 8 pollici), sebbene alcuni catturati siano fino a 30 cm (12 pollici). La preda acquatica viene catturata principalmente immergendosi nell'acqua dall'aria, sebbene i pesci volanti, i pesci preferiti di questa specie, vengano talvolta catturati mentre si trovano in aria. Le specie ittiche mangiate includono aringhe con filo del Pacifico (Opisthonema libertate), pesci volanti con sharpchin (Fodiator acutus), pesci volanti del genere Hirundichthys, pesci volanti del sailfin (Parexocoetus brachypterus), pesci volanti ornati (Cypselurus callopterus), mezzofondo (Oxyporhamphus micropter) mezzo becco lungo (Hemiramphus saltator), pesce volante tropicale a due ali (Exocoetus volitans), bllip rosso (Ophioblennius atlanticus), scoiattolo (Holocentrus adscensionis), sgombro scad (Decapterus macarellus), giacca corta in pelle (Oligoplites refulgens), .). I calamari mangiati includono i calamari di vetro (Hyaloteuthis pelagica). Man mano che crescono, i loro piccoli vengono alimentati da quantità sempre maggiori di pesci e calamari dai loro genitori, generalmente parzialmente digeriti e rigurgitati. La maggior parte dei pesci alimentati dai pulcini ha una lunghezza inferiore a 6 cm (2,4 pollici), sebbene alcuni pesci alimentati con pulcini più grandi possano avere una lunghezza massima di 30 cm (12 pollici). Questa specie di tropicbird di solito si nutre da sola. Di solito si tuffa in acque lontane dalla costa, immergendosi dall'aria, ad altezze fino a 40 metri (130 piedi). Di solito si librerà sull'acqua prima di immergersi. A volte, questo uccello segue predatori che si nutrono vicino alla superficie, come i delfini o il tonno. Il tropicbird dal becco rosso si nutrirà del pesce guidato o sopra la superficie dai predatori di cui sopra. Di solito si nutre in acque più calde, anche se caccia in zone di correnti più fredde come il Golfo della California. La specie è stata anche registrata foraggiamento negli estuari con zeppa di sale.

Il tropicbird dal becco rosso ha la gamma più piccola delle tre specie di tropicbird, ma si estende ancora attraverso i Neotropici, così come l'Atlantico tropicale, il Pacifico orientale e gli oceani indiani. La sottospecie nominata Phaethon aethereus aethereus si riproduce su isole nell'Atlantico a sud dell'equatore, tra cui l'Ascensione, e Sant'Elena sulla dorsale medio-atlantica, e Fernando de Noronha e l'Arcipelago di Abrolhos nelle acque brasiliane. È un vagabondo per la costa della Namibia e del Sudafrica. La sottospecie P. a. mesonauta si trova nell'Atlantico orientale, nel Pacifico orientale e nei Caraibi. Questa sottospecie era limitata alle Isole di Capo Verde nell'Atlantico orientale, ma ha colonizzato le Isole Canarie nel 21 ° secolo, in particolare Fuerteventura, ma anche su altre isole di quell'arcipelago. La sottospecie dell'Oceano Indiano, P. a. indicus si trova nelle acque al largo del Pakistan, dell'India occidentale, dello Sri Lanka sudoccidentale, del Corno d'Africa e della penisola arabica. La sottospecie è anche un vagabondo raro ma regolare alle Seychelles. All'interno delle Indie occidentali, questa specie è più comune nelle Piccole Antille, nelle Isole Vergini e nelle piccole isole ad est di Puerto Rico. L'allevamento nel Palearctic occidentale avviene nelle isole di Capo Verde e nelle Isole des Madeleines al largo del Senegal. Nel 2000, il numero totale di coppie era probabilmente inferiore a 150. Nell'Oceano Pacifico, si riproduce dal Golfo di California e dalle isole Revillagigedo, Messico a nord, alle Isole Galapagos, Isla Plata, Ecuador e Isola di San Lorenzo, Perù. I ricercatori Larry Spear e David Ainley hanno stimato la popolazione minima del Pacifico in circa 15.750 uccelli nel 1995 dopo 15 anni di osservazioni sul campo. I tropici dal becco rosso si disperdono ampiamente quando non si riproducono, i giovani più degli adulti, con gli uccelli nel Pacifico che raggiungono il 45 ° parallelo a nord dello stato di Washington e il 32 ° parallelo a sud del Cile, con 19 record a partire dal 2007 dalle Hawaii - circa 4.300 chilometri (2.700 mi) dal Messico. A volte vaga ulteriormente, tra cui cinque dischi dalla Gran Bretagna e due dall'Australia: ottobre-dicembre 2010 sull'isola di Lord Howe e settembre 2014 su Ashmore Reef. Nel luglio 2005, uno è stato trovato nella parte orientale del New Brunswick, in Canada, mentre un altro è stato visto a Matinicus Rock, nel Maine regolarmente dal 2000.