Fetonte codarossa

46-91 cm (18-36 in)

16 anni

Il tropicbird dalla coda rossa è principalmente un tuffatore, che si tuffa ovunque da un'altezza sopra l'acqua di 6 a 50 metri (da 20 a 164 piedi), a una profondità di circa 4,5 metri (15 piedi), anche se questo può cambiare stagionalmente. Durante l'immersione, rimane brevemente sommerso - uno studio sull'Isola di Natale ha avuto un tempo medio di 26,6 secondi - in genere ingoiando la sua preda prima di emergere. Il tropicbird dalla coda rossa a volte cattura pesci volanti nell'aria. Durante l'incubazione, i viaggi di foraggiamento sono relativamente lunghi, con un'escursione media di circa 153 ore. Questi viaggi sono in aree molto produttive. Dopo che i pulcini si schiudono, d'altra parte, i genitori adottano una strategia in cui uno fa lunghi viaggi (in media circa 57 ore) per autoalimentarsi e l'altro fa brevi viaggi (circa tre ore) per nutrire i pulcini. La bimodalità della durata dei viaggi di foraggiamento è probabilmente dovuta al fatto che si tratta dell'equilibrio ottimale tra autoalimentazione e alimentazione dei pulcini. Sull'Isola di Natale, gli uccelli generalmente foraggiano lontano dal mare al mattino presto e più vicino alla riva nel pomeriggio. I calamari e i pesci volanti costituiscono gran parte della dieta di questo uccello, insieme ad alcuni crostacei, a seconda della posizione. Le ricerche sul campo nel Canale di Mozambico hanno rivelato che la dieta degli uccelli era costituita principalmente da pesci in massa, ma un numero uguale di pesci e calamari catturati. I pesci registrati includono il pesce volante mirrorwing (Hirundichthys speculiger) e il pesce volante spotfin (Cheilopogon furcatus) e diverse altre specie non identificate della famiglia di pesci volanti Exocoetidae, il pompano delfino (Coryphaena equiselis) e il delfino comune (C. hippurus), il pesce ago tra cui il pesce persico ( Tylosurus crocodilus) e membri non identificati di Hemiramphidae, Scombridae e Carangidae. Il calamaro volante di porpora (Sthenoteuthis oualaniensis) era di gran lunga il più comune cefalopode mangiato, seguito dal comune polpo (Tremoctopus violaceus). Uno studio sul campo nelle Hawaii ha scoperto che il pesce volante dominava la specie della preda, il pesce volante tropicale a due ali (Exocoetus volitans) e membri del genere Cypselurus prominenti, seguiti dai calamari della famiglia Ommastrephidae tra cui il calamaro volante viola e il calamaro di vetro (Hyaloteuthis pelagica ) e pesci carangidi tra cui lo shortfin scad (Decapterus macrosoma). Il tropicbird dalla coda rossa è stato anche registrato mangiando pesce istrice (Diodontidae), anche se gli adulti sono stati turbati quando il pesce vittima si gonfia con conseguente rigurgito urgente. Un volatile forte con una grande bocca e becco, il tropicbird dalla coda rossa può trasportare prede relativamente grandi per le sue dimensioni, gli uccelli genitori che portano comunemente pesci delfino che pesavano 120 g, il 16% del loro peso, per i loro pulcini.

Il tropicbird dalla coda rossa spazia attraverso l'India meridionale e gli oceani del Pacifico occidentale e centrale, dalla costa africana all'Indonesia, le acque intorno alle regioni meridionali del Giappone, attraverso il Cile e le isole Hawaii, dove sono più comuni sulle isole nord-occidentali. Ci sono grandi colonie riproduttive su Europa, Aldabra e Christmas Island nell'Oceano Indiano, con colonie più piccole in Madagascar - dove nidifica sulla piccola isola di Nosy Ve - le Seychelles e Mauritius. In Australia, nidifica sulle isole coralline del Queensland (tra cui Raine Island e Lady Elliot Island), Ashmore Reef e Rottnest Island al largo dell'Australia occidentale, nonché Sugarloaf Rock a Cape Naturaliste e Busselton sulla costa australiana occidentale e i territori offshore delle isole Cocos (Keeling), Isole Norfolk e Lord Howe. Nel territorio della Nuova Zelanda alleva sulle isole Kermadec. Altrove nel Pacifico nidifica nelle isole Figi, Nuova Caledonia, Polinesia francese, Hawaii - con una grande colonia sull'atollo di Kure - le Isole Cook, l'isola di Pitcairn e le isole al largo del Giappone e del Cile. Frequenta aree oceaniche con temperature dell'acqua comprese tra 24 e 30 ° C (75-86 ° F) e salinità inferiore al 35% nell'emisfero meridionale e al 33,5% nell'emisfero settentrionale. Nell'Oceano Pacifico, il confine meridionale della sua gamma corre lungo l'isoterma della superficie estiva di 22 ° C (72 ° F). Le calde acque della corrente di Leeuwin facilitano la nidificazione delle specie a Cape Leeuwin nell'Australia sudoccidentale, eppure è solo un raro visitatore del Nuovo Galles del Sud alle corrispondenti latitudini sulla costa orientale australiana. È un visitatore occasionale di Palau, allevamento registrato dalle isole del sud-ovest, ed è stato registrato per la prima volta da Guam nel 1992. È un raro vagabondo per la Nuova Zelanda, dove è stato registrato dalle regioni settentrionali dell'Isola del Nord, in particolare tre Isole dei re È un vagabondo molto raro in Nord America, con dischi provenienti dalla California e dall'isola di Vancouver. Gli uccelli si disperdono ampiamente dopo la riproduzione. Le prove suggeriscono che gli uccelli nell'Oceano Indiano seguano i venti dominanti verso ovest, i giovani individui riuniti a Sumatra e Sugarloaf Reserve, nell'Australia occidentale, vengono recuperati rispettivamente a Mauritius e Reunion. Banding sull'atollo di Kure suggerisce che gli uccelli nel Nord Pacifico si disperdono in direzione est, seguendo i venti prevalenti lì. I forti venti possono soffiarli nell'entroterra in occasioni, il che spiega alcuni record di avvistamento lontano dalla costa e dai loro habitat preferiti.