Fenicottero della puna

92 cm

Sia i fenicotteri andini che quelli di James alimentano i loro pulcini attraverso una secrezione esofagea che viene rigurgitata dal raccolto dell'uccello. La differenza tra le due specie risiede nella composizione della secrezione di prolattina prodotta da ciascun uccello. Entrambi i genitori maschi e femmine sono in grado di nutrire il pulcino. I fenicotteri adulti sono gli alimentatori di filtri più sviluppati per gli uccelli. Tra le specie, il fenicottero di James ha il miglior apparato per l'alimentazione del filtro. Il fenicottero si nutre di diatomee e altre alghe microscopiche. La forma del disegno di legge è profondamente spezzata. Per nutrirsi, le lunghe zampe dei fenicotteri consentono loro di camminare nell'acqua e di picchiare il collo in una forma a S per consentire al becco di entrare nell'acqua. La forma a S è efficace perché consente di posizionare la testa in posizione verticale e di posizionare la parte inferiore del becco con la profondità o la profondità desiderata. Solo l'abbassamento dell'estremità distale del becco in acqua consente alle narici di rimanere sopra l'acqua. L'acqua piena di piccoli organismi inonda il conto e inizia il processo di filtrazione. I laghi, di cui si nutre in genere il fenicottero, sono laghi andini che sono per lo più acqua dolce, ma se si incontra acqua salata, i fenicotteri hanno ghiandole salate nelle loro narici dove viene secreto il sale in eccesso. Il processo di filtraggio inizia con la lingua, che è molto morbida e carnosa con caratteristiche simili a canali che dirigono il cibo e l'acqua all'apparato di filtraggio. La fattura del fenicottero di James è la più stretta del suo genere. Sia i fenicotteri andini che quelli di James hanno becchi profondi in cui la mascella superiore è più stretta di quella inferiore. Il divario del conto è quindi sul lato dorsale del conto. Il becco del fenicottero di James è più piccolo e ha una mascella superiore più stretta. L'estremità prossimale del becco è per lo più orizzontale, quindi ha una curvatura verso il basso e l'estremità distale termina con una caratteristica ad uncino. La morfologia interna del becco è simile a quella del fenicottero minore, dove le mascelle superiore e inferiore contengono lamelle che filtrano il cibo. Sia nella mascella superiore che in quella inferiore, la porzione prossimale del becco contiene lamelle simili a creste con una curvatura e l'estremità distale diventa più simile a uncini. Si trovano lamelle marginali e sottomarginali e il fenicottero di James ha il maggior numero di entrambi, il che significa anche una distanza intermarginale minore tra di loro. In questa specie si trovano circa 21 lamelle per cm, che è più del doppio del numero di altri fenicotteri. Quando le mascelle superiore e inferiore si chiudono insieme, le lamelle si uniscono per consentire la chiusura completa del becco. Le dimensioni delle diatomee associate a questo apparato di filtraggio dimensionale sono di circa 21-60 μm. Diatomee di queste dimensioni si trovano in genere vicino al bordo dell'acqua; anche nelle colonie di più specie, i fenicotteri di James si nutrono in genere nella regione più vicina al bordo dell'acqua. Gli uccelli sono in grado di usare i loro piedi palmati per aiutare a sollevare alghe microscopiche se non abbastanza galleggiano nella colonna d'acqua.