Airone pileato
Una specie di Pilherodius Nome scientifico : Pilherodius pileatus Genere : Pilherodius
Airone pileato, Una specie di Pilherodius
Nome botanico: Pilherodius pileatus
Genere: Pilherodius
Contenuto
Descrizione Informazioni generali
Photo By Francesco Veronesi , used under CC-BY-SA-2.0 /Cropped and compressed from original 
Descrizione
Questo airone presenta un aspetto molto particolare e inconfondibile, che lo distingue da tutti i membri della sua famiglia: possiede un lungo becco con la punta sfumata di verdastro e rosa, e con il resto di un azzurro molto appariscente, che "sconfina" con una zona glabra dello stesso colore che comprende anche la zona oculare; come indica il nome, dalla base del becco si innalza una fronte piuttosto alta, che termina in un cappuccio nero. Inoltre, alla fine di questo cappuccio, spuntano fuori due caratteristiche lunghe e sottili penne bianche, tenute sempre abbassate: il collo e di un giallo limone che diventa molto iridescente durante la stagione riproduttiva, in particolare nei maschi, mentre il resto del piumaggio è di un candido bianco sporco; le zampe sono grigio-carnicine. Gli esemplari adulti misurano in genere fino a 60 centimetri e i due sessi non si distinguono né nella livrea né nelle dimensioni. 
Taglia
61 cm
Abitudini alimentari
Gli aironi ricoperti cacciano principalmente pesci, ma anche insetti acquatici e larve, girini e rane. I pesci catturati come prede tendono ad avere una lunghezza compresa tra 1 e 5 cm. Gli insetti vengono cacciati nella vegetazione vicina lungo il fiume o lo stagno e il pesce nelle acque poco profonde. In una tipica sequenza di caccia l'airone rimarrà eretto alla ricerca di potenziali prede; dopo averlo localizzato si accovacciano lentamente e allungano il collo; infine introdurranno il becco in acqua a grande velocità per catturare la preda. La frequenza di successo osservata è del 23%. Possono anche usare la stessa sequenza mentre camminano nelle secche. Di solito camminano lentamente, coprendo ripetutamente la stessa area per alcuni secondi, quindi muovendo lentamente un piede per fare un nuovo passo. Ci sono notizie di individui che praticano la caccia aerea, il picco, lo spigolo, la pagaia del piede, l'immersione, l'alimentazione del nuoto e la vibrazione del becco. Gli aironi ricoperti si spostano frequentemente tra i siti di alimentazione, a volte volando fino a 100 m. Possono essere crepuscolari, ma sono stati osservati alla ricerca di cibo durante la luce del giorno, a differenza degli aironi notturni. Di solito cacciano solitari.
Habitat
L'airone ricoperto normalmente abita paludi e fossati nelle praterie umide o nelle foreste pluviali. A volte può avventurarsi in stagni e fiumi più profondi. Preferiscono il foraggio sulla riva o in vegetazione galleggiante, ma sono stati osservati anche in trincee di piantagioni di caffè e campi di riso allagati.
Tipo di Dieta
Pescivoro
Informazioni generali
Comportamento
L'airone con cappuccio è normalmente solitario, anche se ci sono casi in cui sono stati trovati in coppie o gruppi. Gli uccelli possono essere visti con altre specie come le garzette (Egretta thula) e ibis scarlatto (Eudocimus ruber), tuttavia altri studi hanno scoperto che evitano grandi stormi di specie miste, che appaiono in meno dell'1% delle 145 aggregazioni di mangime osservate. Gli aironi ricoperti sembrano sottomessi alle grandi aironi bianchi (Ardea alba), ma dominano gli aironi bianchi nevosi (Egretta thula) e gli aironi striati (Butorides striatus).
Area di Distribuzione
Vive nella fascia tropicale del Sudamerica, dall'istmo di Panama fino al Brasile, lasciando prive della sua presenza solo la porzione australe del continente e la Catena delle Ande: abita largamente ogni habitat palustre, dalle lagune costiere fino alle paludi salmastre dell'interno, dalla pianure ricche di acquitrini fino alla foresta umida; lo si può trovare da solo o in coppia.
Stato della Specie
Questa specie ha un range estremamente ampio, e quindi non si avvicina alle soglie per un rating vulnerabile secondo il criterio della dimensione dell'intervallo. La dimensione della popolazione non è stata quantificata e la tendenza non è nota, ma non si ritiene che si avvicini alle soglie di Vulnerable in base alla dimensione della popolazione o ai criteri di tendenza. Per questi motivi la specie viene valutata come la minima preoccupazione. Tuttavia, si verifica a densità molto basse ed è considerato "raro" in Ecuador, Colombia, Venezuela e Panama. L'airone ricoperto sembra essere adattabile e potrebbe espandere il suo uso di habitat artificiali. Le persone hanno trovato alcuni individui nelle piscine lungo la Transamazonian Highway Brasil. Tuttavia, dato che si tratta principalmente di una specie forestale fluviale, la perdita di questo habitat a causa del disboscamento e della conversione della foresta in pascolo potrebbe costituire una minaccia a lungo termine.
Scientific Classification
Divisione
Cordati Classe
Uccelli Ordine
Pelecaniformes Famiglia
Ardeidi Genere
Pilherodius Species
Airone pileato 
Un'intelligenza artificiale sugli uccelli in tasca
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